ミケーネ文明の税制：農産物で納める「現物納税」
紀元前1600年頃から前1200年頃にかけてギリシャ本土で栄えたミケーネ文明では、貨幣という概念がまだ存在していませんでした。そのため、人々が宮殿に納める税金は、すべて農産物による現物納税でした。
主な納税品目
ミケーネ人が税として納めたのは、主に以下のような農産物です。
- 小麦 — 主食として最も重要だった穀物
- 大麦 — パンや粥の原料となる、気候に強い穀物
- オリーブオイル — 食用のほか、照明・化粧・宗教儀式にも使われた貴重な油
なぜ現物納税だったのか？
当時のエーゲ海世界には通用する通貨がなく、経済は宮殿を中心とした再分配システムによって成り立っていました。王や宮殿の役人たちは、各地から集めた穀物やオリーブオイルを厳格に管理し、それを職人や戦士、神殿などへ再分配することで社会全体を運営していたのです。
線文字Bの粘土板に記録された税
ミケーネ人の税収の実態は、ピロスやクノッソスなどの遺跡から出土した線文字B（Linear B）の粘土板によって詳しく知られています。これらの文書には、特定の地域や個人から徴収される小麦・大麦・オリーブオイルなどの数量が細かく記録されており、高度な行政管理制度がすでに存在していたことがうかがえます。
このように、ミケーネ文明の税制は、貨幣経済以前の古代国家がいかにして富と資源を管理していたかを示す貴重な例となっています。