ダンバーのアグネスは、目と髪の色から「ブラック アグネス」というあだ名で呼ばれ、イギリス軍の包囲下でダンバー城を英雄的に守ったことで知られるスコットランドの伯爵夫人でした。
スコットランド独立戦争
アグネスは 14 世紀初頭にスコットランド北部で生まれ、イザベル・スチュワートとスコットランドの軍人でウツボ伯爵のトーマス・ランドルフの娘です。彼の子供時代から私たちに伝わってくるものはほとんどありません。アグネスは第一次スコットランド独立戦争中に生まれ、父親は決戦で軍隊を指揮しました。
1320年頃、アグネスはダンバー・アンド・マーチ伯パトリック5世（スコットランド南東部）と結婚した。 1329年にスコットランド王ロバート1世が亡くなると、彼の父親は摂政に任命され、3年後に亡くなるまでその地位を保ちました。継承戦争が勃発し、1332年から1336年までイングランドの支援を受けてスコットランド王であったエドワード・ベリオールは、スコットランド王デヴィッド2世と王位を争った。パトリックは戦いに参加します。
ダンバー城の包囲戦
1338年1月、パトリックが戦争に参加している間に、イングランド王に忠実なソールズベリー伯爵ウィリアム・モンタギューは、アグネスが従者と少数の護衛とともに住んでいたダンバー城を包囲した。要塞を守る決意を固めた彼女は、次のように言ったと伝えられています。
<ブロック引用>
「スコットランド国王について、私は家を持っています。私は彼に肉と代金を支払います。そして、私の家が私を守ってくれている間、私は私の家を守ります。」
（スコットランド国王より、私には家がある、 私は彼に肉と税金を支払います、そして私の家が私を守るように、 私も私の家を守ります）。
ウィリアム・モンタギューは、アグネスに感銘を与えることなく、攻城兵器とカタパルトを使用して城への攻撃を開始します。物語によると、敵が壁に石や岩を投げつけてきたのに対し、アグネスは侍女の一人を送り込んでスカーフで壁の埃を払うだけだったという。彼女は、ウィリアム モンタギューが要塞への侵入を意図していた攻城塔を破壊します。
武器で要塞を倒すことができなかったソールズベリー伯爵は、城の衛兵に賄賂を贈って軍隊のために門を開けさせようとします。男は金を受け取るが、その計画についてアグネスに警告する。ウィリアム モンタギューが城に入ると、伯爵夫人は彼を迎える準備ができています。
度重なる失敗の後、ソールズベリー伯爵は要塞を孤立させ、アグネスが飢えるための物資を手に入れられないようにすることを決意する。しかし同盟国の介入によりイングランド軍を陣地に押し戻し、新たな戦略を元に戻すことが可能となった。 5 か月にわたる無駄な試みの後、6 月、ウィリアム モンタギューは敗北を認め、包囲を解除します。
英国貴族に抵抗したこのスコットランドの伯爵夫人の物語は、勇気と粘り強さの例として記憶されています。この勝利について書かれたバラードは、ソールズベリーに次のような言葉を与えています。
<ブロック引用>
「早くも遅くも、ゲートでアグネスを見つけました。 」
(早く来て、遅く来て、アグネスが玄関にいました)