歴史上の人物

セ・ドン・ホン・ベ:ダホメ王国「アマゾン軍団」を率いた女傑

セ・ドン・ホン・ベ(生没年不詳・19世紀)は、西アフリカのダホメ王国(現在のベナン共和国)において、全員が女性で構成される精鋭部隊「ミノ(Minos)」、通称「ダホメのアマゾン」を率いた指揮官です。最大6,000人の女性兵士を指揮し、要塞攻略戦を敢行しました。

6,000人の女性軍団

セ・ドン・ホン・ベ:ダホメ王国「アマゾン軍団」を率いた女傑

セ・ドン・ホン・ベの生涯については、名前がフォン語で「神は真実を語る」を意味すること以外、ほとんど知られていません。彼女は19世紀、フランスがアフリカでの植民地拡大を進めていた時代に、ダホメ王国(現在のベナン南西部)で生きました。奴隷貿易で富を築いたダホメ王国は、隣国との抗争を繰り返しており、特にエグバ族(アベオクタ市=現ナイジェリアの建設者)とは激しく対立していました。

「ミノ」——王国を支えた女たち

18世紀初頭以来、ダホメ王国の正規軍には女性部隊が編入されていました。1708年から1711年にかけて、タシ・ハンベ女王によって創設されたこの女性戦士軍団は、敵国との戦いで数々の武勲を挙げました。彼女たちはフォン語で「我らが母たち」を意味するミノ(Minos)と呼ばれ、国民から崇敬を集めました。ヨーロッパ人がこの女性部隊を目にした際、ギリシャ神話の女性戦士集団になぞらえて「アマゾン」と命名したのです。

アベオクタ要塞への突撃

1851年、セ・ドン・ホン・ベはミノ軍団の長として、6,000人の新兵を含む総勢約6,000人の女性部隊を指揮しました。これはダホメ王国軍全体の3分の1に相当する戦力です。槍、弓矢、刀剣で武装した彼女たちは、エグバ族の拠点であるアベオクタ要塞への総攻撃を敢行しました。この戦いで多くの戦士が命を落としました。

フランス植民地化とアマゾンの終焉

その後、ミノ軍団はダホメ正規軍の他部隊とともに、迫り来るフランス植民地軍に抵抗しました。しかし、ダホメ王国がフランス領西アフリカに組み込まれると、アマゾン軍団は解散を余儀なくされ、その歴史に幕が下ろされました。