エリート官僚から政治家へ
ヴァレリー・ジスカール・デスタン(1926年〜2020年12月2日)は、上流中産階級の家庭に生まれ、財務監察官になるためのエリート教育を受けました。この官僚時代に培った経済・財政に関する深い知識は、後に彼の政治手法の大きな基盤となりました。
政界入りと閣僚としての歩み
1956年、国民議会議員に当選して本格的に政界入りします。1958年にはシャルル・ド・ゴール将軍に接近し、翌1959年に国務次官として初入閣を果たしました。そして1962年、初めて閣僚(財務大臣)に任命されます。
1969年の大統領選挙では、ジョルジュ・ポンピドゥーの立候補を支持し、その当選に貢献しました。
大統領への就任(1974年)
ポンピドゥー大統領の急逝を受けて行われた1974年5月19日の大統領選挙において、ジスカール・デスタンは強力なライバルであるフランソワ・ミッテランを破り、共和国大統領に当選しました。
国家の近代化を目指した自由主義改革
在任中、彼は「国家の近代化」を掲げ、数々のリベラルな改革を実施しました。最も有名なのが、成人年齢を21歳から18歳に引き下げたことであり、これにより若者の市民的・社会的権利が大きく拡大しました。ほかにも合意離婚の法制化など、社会の変革を促す先進的な政策が相次いだのも、この時期の特徴です。
再選の挫折と引退後も続いた政治人生
1981年、2期目を目指して再選に出馬しましたが、ミッテランに敗北しました。しかし彼は政界から身を引くことなく、国民議会議員として議席を保ち続けるとともに、オーヴェルニュ地域圏議会議長も務め、地方政治の分野でも存在感を示しました。
晩年
2003年には、文学・思想分野におけるフランス最高位の栄誉であるアカデミー・フランセーズ(フランス学士院)の会員に選出されました。さらに元大統領としての資格により憲法評議会の議員を務め、2004年から2020年12月2日に逝去するまでその職にありました。
1926年〜2020年
職業
政治家