1. 北東航路 :この航路は、ヨーロッパとアジアの北を航行し、北極海を通過してアジアに到達することを目的としていました。ヒュー ウィロビーやリチャード チャンセラーのような英国の探検家は 16 世紀半ばにこのルートを試みましたが、北極の厳しい条件に直面し、実行可能な航路を見つけることができませんでした。
2. 北西航路 :北西航路は、ヨーロッパから西に航海し、アメリカ大陸と北極海を通過してアジアに到達する試みでした。マーティン フロビッシャー、ジョン デイビス、ヘンリー ハドソンなどの英国の探検家は、16 世紀後半から 17 世紀初頭にかけて、このルートを求めて数回航海を行いました。しかし、彼らは通行不可能な氷に遭遇し、実用的な通路を見つけることができませんでした。
これらのルートを選択する理由:
1. アジアとの貿易 :英国の探検家がこれらのルートを探索した主な動機は、アジアとの直接貿易を確立することでした。スパイス、シルク、その他東洋からの貴重な品物はヨーロッパで非常に人気があり、これらの市場へのアクセスを獲得することで莫大な富と繁栄をもたらす可能性がありました。
2. 発見と探検 :探検の精神と、新しい土地を発見し、未知の領域の地図を描きたいという願望も、英国の探検家をこれらの航海に乗り出す原動力となりました。彼らはヨーロッパ人の世界に関する知識を広げ、新しい地理的発見をすることに熱心でした。
3. スペインとポルトガルとのライバル関係 ：アジアへの南部貿易ルートを支配していたスペインやポルトガルとのイングランドの対立は、代替ルートを見つける努力をさらに刺激した。イングランドは北または西の航路を確立することで、世界的な貿易競争で優位に立つことを望んでいた。
4. 戦略的考慮事項 :北西航路が発見されれば、アジアへのより短いルートが提供され、貿易と軍事においてイギリスに戦略的優位性を与える可能性があります。また、毛皮、木材、魚などのアメリカ大陸の資源へのアクセスも容易になります。
英国の探検家たちは最終的に実用的な北東航路や北西航路を見つけることはできませんでしたが、彼らの航海は地理的知識の獲得に貢献し、貿易ネットワークを拡大し、将来の北米の探検と植民地化の基礎を築きました。