第一次世界大戦(1914年〜1918年)において、中央同盟国(ちゅうおうどうめいこく)は、連合国(協商国)側と対立して戦った国家連合です。英語では「Central Powers」と呼ばれ、日本語では「中央同盟国」または単に「同盟国」という名称で知られています。
中央同盟国の構成国
中央同盟国は、主に以下の4か国で構成されていました。
- ドイツ帝国 — 同盟の中核となる軍事大国
- オーストリア=ハンガリー帝国 — 戦争発端となったサライェヴォ事件の関係国
- オスマン帝国 — 1914年に参戦し、中東戦線を担当
- ブルガリア王国 — 1915年に参戦し、バルカン半島方面を支援
中央同盟国という名称の由来
「中央同盟国」という名前は、ドイツとオーストリア=ハンガリーという主要な同盟国がヨーロッパ大陸の中央部に位置していたことに由来します。両国を中心に、南東方向へオスマン帝国とブルガリアが連なり、地理的に中央部を形成していたことが特徴です。
対立する連合国との戦い
中央同盟国は、イギリス、フランス、ロシア帝国、後に参戦したイタリアやアメリカ合衆国などからなる連合国(Allied Powers)と激しく戦いました。当初は優勢な場面もありましたが、長期化する消耗戦や経済的疲弊、1918年のブルガリア・オスマン帝国・オーストリア=ハンガリーの相次ぐ降伏により、最終的にドイツが1918年11月に降伏し、中央同盟国は敗北しました。