アメリカの第一次世界大戦参戦時の大統領
アメリカ合衆国が1917年4月6日に第一次世界大戦へ正式に参戦したとき、大統領の座にあったのは第28代大統領ウッドロウ・ウィルソン(Woodrow Wilson)でした。
ウッドロウ・ウィルソンとは
ウィルソンは1856年にバージニア州で生まれた政治学者出身の政治家です。プリンストン大学学長やニュージャージー州知事を務めた後、1913年から1921年まで2期8年間にわたり大統領を務めました。国内では進歩主義的な改革を推進する一方、外交面では理想主義的な国際秩序の構築を目指し、「14か条の平和原則」を提唱したことでも知られています。
中立から参戦への転換
1914年に第一次世界大戦が勃発した当初、ウィルソンは「我々は中立である」と宣言し、アメリカの不介入政策を堅持していました。しかし、ドイツによる無制限潜水艦作戦の展開や、ドイツがメキシコに対して対米攻撃への協力を持ちかけたとされる「ツィンメルマン電報」の暴露などにより、アメリカ国内の世論は次第に参戦へと傾いていきました。
こうした情勢を受けて、ウィルソンは1917年4月2日に議会で演説を行い、ドイツとの戦争状態に入ることを求めました。そして同年4月6日、議会の承認を得て、アメリカは連合国側として第一次世界大戦に参戦することになったのです。
戦後の活動と評価
大戦終結後、ウィルソンはパリ講和会議に出席し、恒久平和を実現する仕組みとして国際連盟の創設に尽力しました。この功績により、1919年にノーベル平和賞を受賞しています。ただし、アメリカ議会が国際連盟加盟を承認しなかったため、提唱者であるアメリカ自身は連盟に参加しないという結果に終わりました。