1854 年のカンザス・ネブラスカ法は、米国の南北間の分断拡大に貢献した大きな出来事でした。この法律は、カンザス州とネブラスカ州という2つの新しい準州の創設を許可し、ルイジアナ準州北部での奴隷制度を禁止していた1820年のミズーリ妥協を廃止した。これにより、奴隷制推進派と反奴隷制の双方から新たな領土に移住者の波が押し寄せ、両者の間の紛争が激化した。カンザス・ネブラスカ法は、奴隷制の拡大に反対する共和党の台頭にも貢献した。同党の最初の全国大会は 1854 年に開催され、1856 年には下院の多数派を獲得した。このように、カンザス・ネブラスカ法は南北間の緊張増大の主な要因となり、最終的には南北間の緊張が高まり、それが最終的には緊張の高まりにつながった。 1861年に南北戦争が勃発。
カンザス・ネブラスカ法の結果として起こった具体的な出来事のいくつかを以下に示します。
* カンザス準州は奴隷制推進派と反奴隷制派の間の戦場となった。双方の間には、5人の反奴隷制入植者が殺害された1856年のポタワトミー虐殺など、数多くの衝突があった。
* カンザス州での暴力事件は、カンザス州内への奴隷制の拡大に反対する自由州党の創設につながった。自由州党は 1857 年にカンザス州議会の支配権を獲得しましたが、奴隷制推進派の知事は自由州党の権威を認めることを拒否しました。
* カンザス州の紛争はまた、1859年に奴隷制推進派の町ハーパーズ・フェリーへの襲撃を主導した奴隷制度廃止論者のジョン・ブラウンの台頭にもつながった。ブラウンの襲撃は失敗に終わったが、南北間の緊張はさらに高まった。
カンザス・ネブラスカ法は米国の歴史における大きな転換点でした。それは南北の間に埋めることのできない亀裂を生む一因となった。この法の可決後に起こった出来事は、最終的に南北戦争の勃発につながりました。