第一次世界大戦の始まりを直接引き起こした出来事は、1914年6月28日にサラエボ（現在のボスニア・ヘルツェゴビナの首都）で、オーストリア＝ハンガリー帝国の王位継承者であるオーストリア大公フランツ・フェルディナントの暗殺であった。彼はガブリロ・プリンツィプというセルビア民族主義者によって射殺された。
暗殺に至るまでの一連の出来事は次のとおりです。
1.バルカン半島におけるオーストリア・ハンガリー帝国の拡大: 中央ヨーロッパの大国であるオーストリア＝ハンガリー帝国は、多様な民族が存在し、領土主張が対立するバルカン半島での影響力拡大を長年目指してきた。
2.セルビアのナショナリズム: バルカン半島はまた、セルビア人が住むすべての土地を単一の国家に統合することを望むセルビア人の間で、特にナショナリズムが高まっていた地域でもあった。この野心はオーストリア＝ハンガリー帝国の拡張主義的な目標と真っ向から衝突した。
3.黒い手: セルビア軍内の秘密結社「ブラック・ハンド」は、たとえ暴力的な手段を使ってでもセルビア統一を達成することに専念していた。彼らはオーストリアの著名人を暗殺するためのいくつかの陰謀を組織した。
4.フランツ・フェルディナンド大公の訪問: 1914年6月、フランツ・フェルディナント大公は、1908年にオーストリア＝ハンガリーに併合されたボスニア・ヘルツェゴビナの首都サラエボを訪問した。訪問のタイミングと場所は、多くのセルビア民族主義者から挑発とみなされた。
5.暗殺: 1914年6月28日、サラエボでの大公の車列行進中、ボスニア系セルビア人で黒い手の一員であるガブリロ・プリンチプが銃を2発発砲し、フランツ・フェルディナンドとその妻、ホーエンベルク公爵夫人ゾフィーに致命傷を与えた。この暗殺は広範な怒りと怒りを引き起こした。
6.外交的フォールアウト: この暗殺はオーストリア＝ハンガリーとセルビアの間の外交的緊張を引き起こした。オーストリア＝ハンガリー帝国は、この暗殺がセルビア民族主義とセルビア政府からの支援の結果であると見なし、セルビア政府が受け入れられないと判断した一連の要求（7月最後通牒）を出した。
7.外交の失敗: 危機を解決するための外交努力は失敗し、1914年7月28日、オーストリア・ハンガリー帝国はセルビアに対して宣戦布告した。この宣言は、ヨーロッパ列強間の同盟と対立のシステムが動員と宣戦布告の連鎖反応を引き起こしたため、第一次世界大戦の始まりを示しました。