19世紀後半のホワイトハウスを彩った「ひげ」の伝統
第23代アメリカ合衆国大統領ベンジャミン・ハリソン（在任：1889年〜1893年）の前後に在任した大統領たちには、ある興味深い共通点がありました。それは、国家の最高職に就いていた間、全員が何らかの「顔の毛」——つまりひげをたくわしていたという点です。
個性豊かなひげ姿の大統領たち
エイブラハム・リンカーンのあごひげ、ユリシーズ・S・グラントの堂々としたフルビアード、チェスター・A・アーサーのおしゃれな口ひげと長いもみあげ、そしてグローヴァー・クリーブランドのひげなど、この時代の大統領たちは、それぞれ印象的な髭スタイルで広く知られていました。興味深いことに、ハリソン自身もきちんとしたあごひげを生やした、数少ない大統領の一人です。
実際、リンカーンからウィリアム・ハワード・タフトまでの時期には、アンドリュー・ジョンソンを除けばほぼすべての大統領が在任中にひげをたくわしていました。19世紀半ばから20世紀初頭のアメリカ政治において、ひげは威厳や信頼の象徴とみなされていたのです。ちなみに、1909年に就任したタフトを最後に、口ひげを生やした大統領は現れていません。
豆知識：ハリソンの前後の大統領は同一人物だった？
さらにもうひとつ見逃せないのが、ハリソンの直前に在任していたのも、直後に在任したのも同じ人物——グローヴァー・クリーブランドだったという事実です。クリーブランドは第22代および第24代として、アメリカ史上初めて非連続の任期を務めた大統領となりました。ひげをたくわえた大統領たちに囲まれたハリソンの在任期間は、こうした人間味あふれる逸話にも彩られているのです。