ローマ帝国の文脈では、「物々交換」という言葉に直接相当する言葉はありません。ローマ人は、お金を使わずに商品やサービスを交換することを指すために「permutatio」という用語を使用しました。この種の交換は古代ローマ、特にお金が不足していた田舎では一般的でした。物々交換は、ローマの通貨を使用しない外国商人との貿易にも使用されました。都市部では、ローマ人はコインに基づく通貨システムを使用しており、物々交換はあまり一般的ではありませんでした。