植民地時代のアメリカでは、子供たちは高価な玩具や特別な道具がなくても、身近なものや体ひとつで楽しめるシンプルな遊びに夢中になりました。こうした遊びは世代から世代へと受け継がれ、今でも私たちに親しまれているものも少なくありません。ここでは、植民地時代の子供たちに特に人気があった4つのゲームをご紹介します。
1. かくれんぼ(Hide-and-Seek)
かくれんぼは、植民地時代から今日まで変わらず愛され続けている定番の遊びです。一人の「鬼」が目をつぶって数を数え、その間に他の子どもたちは物陰や家の中に隠れます。数え終わった鬼が隠れた子を探し当てるというシンプルなルールながら、農場や村のあらゆる場所が遊び場となり、子供たちの想像力を大いに刺激しました。
2. 輪になって回る歌遊び(Ring-around-the-Rosie)
子どもたちが手をつないで円になり、歌を歌いながらくるくると回る遊びです。歌の終わりにみんなで一緒にしゃがんだり倒れたりして笑い合います。特別な道具が一切必要なく、どこでもすぐに始められるため、植民地時代の子供たちの間で広く楽しまれていました。
3. 馬跳び(Leap Frog)
馬跳びは、体力を使う活発な遊びとして大人気でした。一人の子が前かがみになって「台」となり、他の子どもたちが手をついてその背中を飛び越えます。飛び越えた子が次の台になることで、列を作って連続的に続けることもできます。運動能力を養えることから、親たちにも好まれる健全な遊びでした。
4. 目隠し鬼ごっこ(Blind Man's Bluff)
一人の子の目を布で覆い、他の子どもたちの声や足音を頼りに捕まえる遊びです。捕まえた相手が誰なのか当てなければならず、聴覚や触覚に頼るスリル満点のゲームでした。屋内でも楽しめたため、悪天候の日や冬の夜にも、家族や友人同士で盛り上がる機会となりました。
まとめ
植民地時代の子供たちの遊びは、どれも道具やお金をほとんど必要としないシンプルなものでした。それでも、かくれんぼ、輪になって回る歌遊び、馬跳び、目隠し鬼ごっこといった遊びは、子供たちに無限の楽しさをもたらしました。これらの伝統的な遊びの多くは現代にも受け継がれており、今なお世界中の子供たちを笑顔にしています。