見た目とは裏腹に、意外と新しい「金髪＝バカ」という俗説
金髪の女性はほかの女性より知能が低い――こうした通説は、一見すると昔から存在していたように思われます。しかし実際には、それほど長い歴史を持つものではありません。中世や魔女狩りの時代にその起源を探しても無駄です。この俗説が生まれたのは、技術と文明の進歩とともに、つまりごく最近のことなのです。
始まりは1868年、ニューヨークの舞台
アメリカ誌「Slate」のコラムニスト、ジュリエット・ラピドスによれば、ブロンドが「バカ」だと言われ始めたのは19世紀後半のことであり、それはアングロサクソン人が作り出した文化的現象だったといいます。
すべては1868年、イギリスのコメディ劇団がニューヨークのウッズ博物館で、ギリシャ神話に登場するイクシオン王の物語をパロディ化した芝居を上演したことから始まりました。
この公演はたちまちセンセーションを巻き起こします。ところが、タイツ姿で舞台に立つ4人の金髪の女性たちは、当時の道徳家たちの怒りを買うことに。やがて報道の間では、彼女たちは「体目当てにしか称賛されない才能」と囁かれるようになり、4人の女優は「ブリティッシュ・ブロンズ（英国の金髪美女）」と呼ばれるようになったのです。
17世紀の画家ホセ・デ・リベラによるイクシオンの絵画。人類で初めて親族を殺めた男の神話を題材にした芝居のパロディこそが、もう一つの神話――「バカなブロンド」――を生み出すきっかけとなったのです。
「ディジー・ブロンズ」という言葉の誕生
ここから派生し、さらに侮蔑的な響きを持つようになったのが「ディジー・ブロンズ（dizzy blondes）」という言葉です。「dizzy（頭の軽い）」とは、世間知らずの、あるいは単に愚かな女性を指す言葉でした。これはイギリス人が広めた刺激的な舞台公演を指すと同時に、いわゆる「職業的」美人をも意味する言葉でもありました。
19世紀末までには、この言葉はアメリカですっかり定着し、新聞がわざわざ意味を説明せずに使うほど浸透していきました。
「ディジー・ブロンズ」というジャンルを代表するモデルの一人。
映画が決定づけた「バカなブロンド」像
「バカなブロンド」が映画に登場するまでには、さらに30年の歳月が必要でした。おそらく最初のヒロインとなったのは、小説『紳士は金髪がお好き』に登場する架空の人物、ローレライ・リーでしょう。この作品はまずブロードウェイで上演され、その後2度にわたってスクリーンに映像化されました。
ローレライは、裕福な男性の同伴者として報酬を得る女性でした。「ダイヤモンドは女の親友」と信じていた彼女は、愚かというよりも虚栄心が強いタイプだったかもしれませんが、容姿を武器にすることにかけては確かに長けていました。
そして1953年、マリリン・モンローが彼女を演じると、事態は完全に決着しました。ブロンドは「楽しむことが好きで、あまり知的ではなく、人生に気軽に向き合う女性」として認識されるようになったのです。そこからは、もはや下り坂の一途をたどりました。
映画『紳士は金髪がお好き』のポスター（1928年）。この作品が「バカなブロンド」の神話を決定づけました（出典：パブリックドメイン）。
結論：19世紀以前、「バカなブロンド」は存在しなかった
もちろん、これは一つの解釈にすぎません。金髪というイメージが私たちの意識にはるかに深く根付いていると考える研究者も数多くいます。しかし、一点だけ確かなことがあります。19世紀以前は、誰もブロンドをそのような意味で「バカ」だとは呼んでいなかった、ということです。
出典：
- Slate