ドイツ軍は開戦から終戦までポーランド人を「下等人種」と見下し続けた。ところが、赤軍が総督府の門前に迫ると、彼らは突然思い出したのである――この「下等人種」こそ優秀な兵士候補であることを。1944年、ナチス・ドイツはドイツ国防軍と並び立つ「ポーランド軍」の創設を決意した。
ソ連との戦いにポーランド社会を巻き込むため、ナチス政権は大規模なプロパガンダ・キャンペーンを用意した。その中核に据えられたのが、ポーランド建国の英雄ユゼフ・ピウスツキの神話である。1944年夏、その不条理は頂点に達した。クラクフ県知事クルト・ルートヴィヒ・ブルクスドルフは、1920年のボリシェヴィキ攻勢との戦いで命を落としたポーランド兵士を追悼する式典まで開催したのである。
さらに、1919〜1920年当時の反ボリシェヴィズム・ポスターの複製が配布され、ポーランド人に国防軍の側に立つよう呼びかけるビラやポスターが数百万部も刷られた。占領当局はポーランド地下組織のメンバーまで赤軍と戦うよう勧誘しようとしたが、その大半は徒労に終わった。
ポーランド人の心をつかもうとしたドイツ軍は、ポーランド・ソビエト戦争に言及し、ピウスツキ元帥の存在を利用し始めた。
ドイツによるポーランド人武装補助部隊の組織化
歴史学者アンジェイ・フヴァルバ教授によれば、この状況を受けてドイツ軍は、国内軍（AK）と対立し、また農民大隊（BCh）や国家武装部隊（NSZ）の外にある第三の勢力として、ドイツ軍傘下にポーランド人補助武装部隊をゼロから創設することを決断した。最初の具体的な決定が下されたのは1944年11月4日。この日、占領当局は当該編成の組織規則を定めた。興味深いことに、ドイツ側はその隊列に、主として1939年に捕虜となった将校・兵士たち、そして……元ワルシャワ蜂起の参加者たちが加わると想定していたのである。
では、ソ連軍に叩きのめされ続けている国防軍の側に立つよう、潜在的な志願者を説得できる材料は何だったのか。11月中旬以降に貼り出されたポスターは、16歳から50歳までの男性なら誰でも次の待遇を受けられると謳っていた。
1) 給与の支給
2) ドイツ兵と同等の無料の食事・宿舎・医療支援
3) 無料の軍服と武器
4) 負傷した場合の医療援助と現金給付
5) 総督府管轄区域内での野戦郵便の利用、およびドイツ本国の親族との文通の許可
ドイツの計画では、ポーランド人補助部隊の中核は1939年に捕虜となった将校・兵士と元ワルシャワ蜂起参加者とされていた。この前提そのものが、事業全体を失敗へと運命づけていたといえる。写真はドイツ軍の捕虜となるポーランド軍の兵士たち。
さらに、補助勤務の志願者には宗教を実践する完全な自由が保障されるという。なんとも魅力的なオファーに聞こえるが、実態は空手形にすぎなかった。少なくともドイツ側はそう信じていたに違いない。第一段階で1万2000人の志願者を集め、長期的には15万〜17万5000人に達すると期待していたのだから！ まさに楽観主義の見本のような数字である。
こうしたポスターによって、ドイツ軍はポーランド人に補助武装部隊への入隊を呼びかけた。
しかし現実はそう甘くなかった。当然ながら、このキャンペーンはポーランド人の間で受け入れられなかった。それでもドイツ軍は諦めるどころか、プロパガンダを強化していった。タデウシュ・クフィアトコフスキは、著書『クラクフ 占領時代 1939-1945』に引用された回想録の中で、次のように綴っている。
カルメリツカ通りを行軍する一隊が目に入った。白と赤の腕章を巻いたドイツ兵たちが、訛りのひどいポーランド語で歌っている――「緑の茎はしなる」。唖然としていると、屋根にカメラを積んだ車が通り過ぎ、この行進を撮影していった。それですべてが合点した。ドイツのプロパガンダは、このニュース映画の中で、ポーランド人が大挙して熱心に当局の呼びかけに応じ、国防軍への入隊を志願した姿を見せたかったのだ。 […] 「ポーランド人か？ ポーランド人だらけじゃないか！」老人は指で額を叩いた。「芝居の衣装さ、フォルクスドイチェどもだ」
ドイツの懐に飛びつかなかったポーランド人
成功しないことにめげることなく、ドイツ軍は11月23日、クラクフのルボミルスキ通り19番地に総督府全域の主要募集事務所を開設した。同時にズヴィエジニェツでは170名編制の歩兵中隊の結成が始まり、その兵士たちは……なんとスロバキア軍の軍服を着せられた。
しかしながら、あらゆる努力にもかかわらず、ポーランド人への呼びかけはほとんど無視されたままだった。フヴァルバ教授によれば、年末までに補助武装部隊の隊列に加わった志願者はわずか471人にとどまったという。
一方、ドイツ側自身は9000人が応募したと主張した。確かに、帳簿の上では募集は好調に見えた。それはいったいどういう仕組みだったのか。実は、候補者の登録番号は5000番から始まっていたのである。さらに、一部の「志願者」は、協力部隊への入隊と引き換えに釈放された捕虜だった可能性が高い。
結局のところ、進撃する赤軍に対抗させるためにポーランド人を利用しようとしたこの企ては、完全な失敗に終わった。おかげで今日、私たちは、単一の対独協力軍事編成すら成立させなかったという事実を誇りに思うことができるのである。