1. 法的罰則 :
- 南部のほとんどの州では、逃亡中の奴隷を援助することは法律で罰せられる犯罪でした。罰則には、高額の罰金、懲役、さらには鞭打ちや烙印などの体罰が含まれる可能性があります。
- 1850 年の逃亡奴隷法は、逃亡奴隷の追跡と返還のための法的枠組みをさらに強化しました。これにより、逃亡奴隷を幇助したり匿ったりすることを連邦犯罪とし、法律に違反した個人には地理的位置に関わらず罰則を課した。
2. 社会的および経済的影響 :
- 逃亡中の奴隷を助けることは、社会的排斥や関係者への経済的影響につながる可能性があります。彼らは地域社会の反発に直面したり、ビジネスの機会を失ったり、暴力や脅迫にさらされたりする可能性があります。
- 多くの場合、奴隷の逃亡を手助けすることでプランテーション経済が混乱し、奴隷制度自体に異議を唱え、奴隷所有者とその支持者からの敵意につながりました。
3. 法的防衛と地下鉄 :
- 危険にもかかわらず、多くの個人や奴隷制度廃止論者グループは逃亡奴隷を積極的に援助し、地下鉄道として知られる安全な住居と避難ルートのネットワークを形成しました。
- 地下鉄は、奴隷が自由州やカナダに逃げることを容易にするために、しばしば暗闇に紛れて秘密裏に運営されていました。地下鉄道の支持者は、逮捕、投獄、さらにはリンチを含む重大な法的リスクに直面しました。
4. 警戒心と奴隷捕獲者の増加 :
- 逃亡奴隷の数が増加するにつれて、南部の州は奴隷法を施行し、逃亡の試みを防ぐためにより厳格な措置を講じました。これには、パトロールの強化、奴隷捕獲者の配置、逃亡奴隷の捕獲と返還に対する報奨金の提供などが含まれます。
- 警戒が強化されたことで、発見と処罰のリスクが大幅に高まったため、個人が逃亡奴隷を援助することはより困難で危険になりました。
全体として、奴隷逃亡者を助けることは、勇気と自由の大義に対する強い決意を必要とする大胆な行為でした。逃亡奴隷を援助することを選択した人々は、重大な法的、社会的、経済的リスクに直面しましたが、彼らの努力は最終的な米国における奴隷制の廃止に大きく貢献しました。