第一次世界大戦の終結は1918年11月11日
第一次世界大戦は、1918年(大正7年)11月11日に正式に終結しました。この日、連合国側(主にフランス、イギリス、ロシア帝国、イタリア、日本、アメリカ合衆国)とドイツとの間で休戦協定が調印され、4年以上にわたって続いた世界大戦にようやく幕が下ろされました。
「11月11日の11時」が象徴するもの
休戦協定は、調印された当日の午前11時に発効しました。そのため「11月11日の11時」という時刻は、第一次世界大戦の終わりを象徴する瞬間として広く記憶されています。現在でもイギリスやフランスなどでは、毎年11月11日の午前11時に黙祷が捧げられ、戦没者を追悼する行事が行われています。
休戦に至った背景
1918年後半、ドイツ軍は西部戦線における連合国軍の大規模な攻勢(百日攻勢)によって決定的な打撃を受け、戦線は崩壊の危機にありました。さらに国内では物資不足や反戦運動が拡大し、キール軍港での水兵の反乱をきっかけに革命の動きが加速します。こうした内外の窮状の中で、ドイツは休戦を余儀なくされ、パリ近郊のコンピエーニュの森で連合国軍総司令官フォッシュ元帥との間に休戦協定が締結されました。
正式な講和条約は1919年に締結
なお、1918年11月11日の休戦協定はあくまで「戦闘停止」の合意であり、戦争状態の正式な終結は、翌1919年6月28日にパリのヴェルサイユ宮殿で調印されたヴェルサイユ条約によって確定しました。同条約ではドイツに対して厳しい賠償義務や領土削減が課され、これが後の国際情勢に大きな影響を与えることとなりました。