共和党の反奴隷制候補者であるエイブラハム・リンカーンは、北部民主党のスティーブン・ダグラス、南部および奴隷制推進派の民主党のジョン・C・ブレッキンリッジ、そして奴隷制維持を支持する憲法統一党のジョン・ベルを破って選挙人団の勝利を確保した。新しい領土での奴隷制度の拡大に反対しながら、組合の支持を表明しました。
脱退危機 (1860 年 12 月~1861 年 2 月)
- サウスカロライナ州は連邦からの脱退を宣言しました (1860 年 12 月 20 日)。
- ミシシッピ州、フロリダ州、アラバマ州、ジョージア州、ルイジアナ州、テキサス州はサウスカロライナ州の例に倣いました。
サムター砦への攻撃 (1861 年 4 月 12 ~ 13 日)
カロライナ州に拠点を置いた組合のフォート・サムターは激しい砲撃を受けて南軍に降伏した。