1969年11月、アメリカ先住民の活動家たちがサンフランシスコ湾に浮かぶアルカトラズ島を占拠しました。この行動の主な目的は、連邦政府が先住民との間で結んできた条約を一方的に破棄してきたことへの抗議、そしてアメリカ先住民が置かれた劣悪な生活環境に対する世間の関心を喚起することでした。
占拠の背景にあった問題
当時、アメリカ先住民は政府との間に交わされた条約が繰り返し破られる中で、土地や権利を奪われてきました。保留地（インディアン居留地）では貧困、医療サービスの不足、教育機会の欠如など、深刻な社会問題に直面しており、こうした状況を打破したいという強い思いが占拠行動の原動力となりました。
19か月に及ぶ占拠
「あらゆる部族のインディアン（Indians of All Tribes）」と名乗った占拠者たちは、閉鎖された連邦刑務所があったアルカトラズ島を「条約に基づき先住民に返還されるべき土地」と位置づけ、約19か月間にわたって島にとどまり続けました。
歴史的な意義
占拠は1971年6月に連邦政府当局による強制排除で終了しましたが、その影響は計り知れません。全米のメディアで大きく取り上げられたことで、アメリカ先住民の権利運動における画期的な転換点となり、後の先住民活動の活性化や政府の先住民政策の見直しを促す重要なきっかけとなりました。