古代都市ポンペイの遺跡は、ローマ史を今に伝える貴重な考古学的証拠です。西暦79年8月24日のヴェスヴィオ火山の大噴火により、この街は完全に火山灰の下へと埋没しました。その後の数多くの発掘調査により、街の約4分の3が明らかにされ、今日では紀元1世紀のイタリア地方都市の暮らしを伝える唯一無二の存在となっています。そして現代テクノロジーの驚異により、この記事に埋め込んだGoogleマップを通じて、自宅の椅子に座ったまま遺跡を訪れることが可能になりました。それでは、ご案内いたしましょう。
ポンペイの歴史――その起源からヴェスヴィオ噴火まで
ポンペイは、ナポリ近郊のアマルフィ海岸沿い、サルノ川(古代名サルヌス)の河口に位置する古代の港湾都市でした。紀元前600年頃にオスク人によって建設されたこの街は、その後エトルリア人、次いでサムニウム人に征服されました。紀元前80年には独裁官スッラによってローマの植民都市とされ、やがて人口約2万人を擁する、富裕なローマ人に人気の保養地へと発展しました。エルコラーノとスタビアエの間に位置し、サルノ川の河口を抑えるポンペイは、ノラ、ヌケリア、アチェッラといった都市の港として、豊かなサルノ川流域で重要な商業的役割を果たしていました。ローマ帝国時代、ポンペイは商人や職人が暮らす中規模の地方都市でしたが、その恵まれた立地からとりわけ愛され、富裕なローマ人にとって本物のリゾート都市となったのです。
西暦62年2月5日の激しい地震(のちの噴火の前兆)により、街は甚大な被害を受けました。一部の建物がまだ修復中であったそのさなか、79年8月24日の午後、ヴェスヴィオ火山が目覚め、わずか数時間のうちに周辺のすべてを飲み込みました。ポンペイも例外ではなく、翌25日の朝には街の姿は跡形もなく消えていたのです。ポンペイは、隣のエルコラーノのように土石流の下に埋もれたのではなく、厚さ4~6メートルに及ぶ灼熱の火山灰と軽石の層の下に眠ることとなりました。噴火はあまりにも激しく、川の流路を変え、海岸線を押し上げたため、現在見られる遺跡から川と海はかなりの距離を置いて存在しています。
考古学的発見
ポンペイは1500年以上もの間、火山灰と軽石の下に眠り続けました。発掘が始まったのは1748年のことです。発見の学術的意義を最初に世に知らしめたのは、ドイツの考古学者ヨハン・ヨアヒム・ヴィンケルマンの研究でした。1870年以降に新たな発掘が行われ、1924年からは、埋もれた建物の構造を復元するための層位的発掘が本格的に開始されました。
円形闘技場(アンフィテアトルム)とアッボンダンツァ通りを結ぶ通り沿いでは、いくつもの家屋が発掘されました。この一帯は「ヌオーヴィ・スカーヴィ(新しい発掘)」と呼ばれています。一部の遺構は第二次世界大戦中の空襲で大きな被害を受け、修復を余儀なくされました。現在も発掘作業は続けられており、街の4分の1以上がいまだ発見されていないといわれています。
公共建築の多くは紀元前2世紀末から紀元前1世紀初頭にさかのぼります。これらの建築は、神殿の中央室に見られるようなギリシャ美術の要素と、ローマ建築に特徴的な要素を見事に融合させています。街の南西部には、ポンペイの主要な宗教・行政・商業施設がフォルム(公共広場)の周辺に集中しています。また、街には複数の浴場が存在し、そのうちフォルム浴場とスタビア浴場の2つは公共浴場でした。
ポンペイの遺跡――屋外に広がる宝庫
ポンペイで発見された遺物の最大の特徴は、その驚くべき保存状態です。噴火に伴って降り注いだ火山灰と軽石の雨は街を密閉し、数多くの公共建築、神殿、劇場、浴場、商店、住居を守り抜きました。この遺跡からは、鎖につながれたままの数人の剣闘士を含む、約2000人の犠牲者の遺骸も見つかっています。火山灰が雨水と混ざり合うことで遺体の周囲に天然の鋳型が形成され、遺体が土に還った後もその姿を留めたのです。
研究者たちは、この天然の鋳型の一部に流動石膏を流し込み、惨劇の日に亡くなった人々の最期の姿を再現しました。これらの石膏像の一部は、8つの城門のひとつであるマリーナ門近くのポンペイ博物館で見ることができます。また、エルコラーノ門の先には「ミステリーの別荘(ヴィッラ・デイ・ミステリ)」があり、ギリシャ絵画に着想を得たローマ時代の模写作品のシリーズが収められています。
住民の大半は身の回りの品を持って逃げ延びることができました。噴火が収まった後、彼らは街へ戻り、貴重品を持ち出すために住宅や公共建築にトンネルを掘りました。このため、ポンペイで発見された高価な品々はごくわずかです。そこで収集された遺物は、遺跡随所に残る見事なフレスコ画やモザイクとともに、ナポリ国立考古学博物館に収蔵されています。建物と遺物の全体像は、紀元1世紀のイタリア地方都市の暮らしを、例外的に完全な形で今に伝えています。現存する建物は、純粋なギリシャ様式からローマ帝国の建築技法への過渡期を示しており、ローマ建築の研究においてとりわけ重要な存在なのです。
ポンペイの考古学遺跡は、現在ユネスコの世界遺産に登録されています。
さらに知りたい方へ
- 『ポンペイ 旅行ガイド』
- メアリー・ビアード『ポンペイ――古代ローマ都市の生活』(2012年)
- ジャン=マルク・イロッロ『ポンペイ――再発見された古代』(2014年)