約 3,000 年前、現在のアルゼンチンの北西にあるアンデス地域に住んでいた人々は、ユニークな物体を作成しました。目、鼻、口が穴の形になっている、人間の顔の擬人化されたマスクの外観を与えられた 18 × 15 センチメートルの銅製金属板。
この遺跡は、ラ・ケブラーダの町近くのボルド・マルシャル地区にある、考古学者らが14人の遺体も発見した場所で、嵐によって発掘されたことにより、2005年に偶然発見された。人々の骨が山のように混ぜられ、その上に独特のマスクが置かれていました。
それ以来、この発見物が 2010 年にチリ プレコロンビアン美術館の紀要によって出版されるまで、この発見物は大陸で発見された多くの金属物体の 1 つであり続けました。
2017 年 7 月、新しい研究が雑誌Antiquityに掲載されました。 彼はそれが南米全土で人類によって作られた最初の金属物体であると考えた。確かに古い作品もありますが、この作品のような特徴を持つものはありません。
この研究の著者らによるとこれらの遺物はいずれも、認識可能な形状として意図的にモデル化されておらず、 穴を開けたり、 3 次元の物体としてモデル化したりしたものではないとのことです。 。言い換えれば、これは意図的に加工された最初の金属片となるでしょう。
さらに、紀元前1000年頃に遡るこの発見は、これまで一般に受け入れられてきた、亜大陸の冶金がペルーで始まったという考えに疑問を投げかけている。研究者らによると、同時期にアルゼンチンでも発生した可能性が非常に高いとのことです。
この作品は銅でできており、不純物はわずか 1% に達しません。研究者らによると、これを作成するには、誰かが金属をコールドハンマーで打ち、その後再加熱する必要があったという。
これは、製錬と焼きなまし (金属を柔らかくすると同時に強度を高める熱処理) の初期の生産拠点がアルゼンチン北西部とチリ北部にあったことの証拠となるでしょう。
端近くに 9 つの小さな円形の穴があり、各側面と上部隅に 2 つのグループで配置されています。これらの穴は、マスクが生き残っていない材料で作られた大きな物体にロープで取り付けられていた可能性を示唆しています。
それは割れており、腐食層で覆われていますが、研究者らは物体へのさらなる損傷を避けるために腐食層を除去しないことを決定しました。
さらに、8 歳から 12 歳までの子供の遺骨が納められた別の隣接する墓からは、同じく銅製でマスクと同時代の穴あき金属製のイヤリングが発見されました。