ノンサオエ2遺跡とは
ノンサオエ2は、タイ王国北東部イサーン地方に位置するプープラバート東側の尾根にある「ノンサオエ群」に属する岩陰彩画遺跡です。プーの南部地域には、ランサオエ、ノンサオエ1、ノンサオエ2、そしてタムナイバン（別名タムサメーク）という4つの彩画遺構が点在しています。
遺跡の概況
ノンサオエ2の遺構は、緩やかに傾斜した石庭の上に横たわる巨大な岩陰です。岩盤は幅12.50メートル、奥行き14メートル、高さ7メートルにおよび、岩陰部分の深さは4メートルありますが、天井までの高さはわずか0.30～0.80メートルしかありません。この特異な構造のため、あたかも2階建ての岩陰のように見えることが特徴です（ピタチャイ・チャトゥチャイ 2010:166）。内部では赤色の線描による彩画が確認されています。
プープラバート周辺の地形
プープラバートは小型の砂岩山であり、プーパン山脈（プーパンカム）の支脈にあたります。標高は平均して約320～350メートルで、山の西側は切り立った急斜面となっています。
プーパン山脈は南北方向に延びる砂岩山地で、ウドンタニ県の西部からサコーンナコーン盆地の西側へと続いています。
プープラバート一帯は疎開林（まばらな森林）に覆われており、硬木類、マコー材、レッドウッド、チンチャン材、プラードゥー材、落葉性フタバガキ科樹木など多様な自然植生が生育しています。山頂部には開けた石のテラスや巨岩、砂岩の岩陰が随所に散在しており、これらは長い年月をかけた水と風の浸食作用によって形成されたものです。
豊かな樹木に覆われていることから、プープラバートは国有保留林「パー・クーアン・ナム」に指定されています。また、フアイ・ヒンラット、フアイ・ダンヤイ、フアイ・ヒンロン、フアイ・ナンウーサ、フアイ・コックカットなど多くの渓流の水源でもあり、これらの水流は東へと流れてノーンカイ県ターボー郡付近でメコン川に合流します。
山麓周辺の平野は主に稲作とキャッサバ栽培に利用されています。特にプープラバート東側の谷間は起伏に富んだ広大な平野が広がる最大級の谷で、地元では「ループ・パーン」と呼ばれて親しまれています。
基本情報
- 地形： 山地
- 海抜標高： 283メートル
- 水系： フアイ・ヒンラット、フアイ・ダンヤイ、フアイ・ヒンロン、フアイ・ナンウーサ、フアイ・コックカット、フアイ・モーン、メコン川
地質条件
プープラバートはウドンタニ台地西端のプーパンノイ山脈に属する砂岩の丘です。当地の砂岩は白色やオレンジ色を呈し、礫質で粗粒質。石英、チャート、赤色滑石を主体とし、火成岩の痕跡も一部認められ、頁岩や礫層が互層をなしています。地質学的にはコーラト層群プーパン岩相ユニットに区分され、白亜紀前期～中期、すなわち約9,000万～1億4,000万年前の地層にあたります。
この地域の砂岩が注目されるのは、各層ごとに性質が異なることに加え、水と風による長年の浸食を受けてきたため、ホー・ナンウーサ、タム・チャーン、ポーターの石棺、タオ・バロスの石棺、ナンウーサの石棺、ポーター寺院、プラークー・ナンウーサ洞窟、ナンウーサの池、ウズラ岩陰といった奇観をなす独特の景観が各地に形成されている点です。また、礫層との互層や斜交層理など、堆積岩特有の明瞭な地層構造も観察でき、斜交層理からは当時の流水方向の変化を読み取ることができます（タイ鉱物資源局 2009:38-39）。
砂岩と礫質砂からなる多様な形状の岩盤は、それぞれ質感が異なります。耐久性の高い堅固な岩層は岩棚状に突き出したり上部を覆う層となりますが、脆い岩層は浸食されて堅い岩層の下に凹んだ部分を形成し、結果として岩陰や岩壁が生まれます。ホー・ナンウーサなどがその典型例です。
考古学的年代と文化
- 考古学的時代： 先史時代および歴史時代
- 時代／文化： 金属器時代、先史時代後期、鉄器時代、ランサーン王朝時代、ラッタナコーシン（バンコク）王朝時代
- 神話的年代： 約3,000～2,500年前、仏暦22～23世紀、仏暦24～25世紀
- 遺跡種別： 岩陰・洞窟彩画遺跡
彩画の内容と解釈
ノンサオエ2遺跡で確認された彩画は、大きく2つの描写ポイントに分類できます（ピタチャイ・チャトゥチャイ 2010:167）。
- 岩陰南側上部： 地上約3メートルの高さに赤色線描が施されています。「Y」字形を思わせる平行線や十字形の文様が認められ、複数の平行な曲線も描かれています。
- 岩陰下層部の天井面： こちらにも赤色の線描が施され、大型で連続的な幾何学文様が展開しています。特に注目すべきは、天井中央部に6方向へ放射状に伸びる平行線で構成された円形文様が描かれ、太陽を想起させる点です。さらに各図像を結ぶ平行線も確認されています。
遺跡の機能に関する考察
ピタチャイ・チャトゥチャイ（2010:168）は、この大規模な岩陰が日除けや雨宿りの避難所として利用可能であった一方、天井高が非常に低いという構造的特徴から、恒常的な住居というよりは、狩猟や食料採集の際に用いられた一時的な避難場所と関係していた可能性が高いと推定しています。
さらに、天井面の彩画には明確な「描く意図」が認められることから、ノンサオエ2の岩陰は何らかの儀礼的行為と関わる場所であったと考えられます。同一地域内で祭祀の場として明確に使用された他の岩陰遺構との共通性も踏まえると、この彩画遺構は近隣に暮らす人々の生活に関連する儀式のために用いられたものと推察されます。
空間の利用年代については、先史時代の金属器時代にあたる約3,000～2,500年前に始まり、ランサーン王朝時代（仏暦22～23世紀頃）、そしてラッタナコーシン時代（仏暦24世紀以降）へと続く長期間にわたって使用されてきたと考えられています（ピタチャイ・チャトゥチャイ 2010:168）。
執筆：チャイワット・シリスムスワン