ターチン山の洞窟遺跡とは
タイ・ラーチャブリー県に位置するターチン山(Khao Ta Chin)には、歴史時代、とりわけドヴァーラヴァティー期に関わる重要な洞窟遺跡が存在します。本稿では、その地形・地質的特徴や、洞窟内から発見された考古学的な証拠について詳しく解説します。
地形
洞窟/岩陰(シェルター)
一般的な状況
ターチン山の南側には洞窟があり、その洞口は西向きに開いています。洞窟内からは多数の煉瓦が発見されました。かつてここには何らかの建造物が存在していたと考えられますが、骨董品を求める盗掘者によって徹底的に掘り返され、破壊されてしまいました。現在では僧侶たちが周辺区域を整備し、盗掘によって開けられた穴をセメントで埋めて保護しています。
海抜高度
7〜67メートル
地質的条件
ターチン山は、際立って目を引く石灰岩の山です。現在の海岸線から約5キロメートル内陸に位置し、チャオムプラサート山(Khao Chom Prasat)の北側約800メートルの地点にあります。
周辺地域は、汽水域および海洋性堆積物の堆積によって形成された旧干潟であり、一部にはかつての砂浜(古砂浜)の名残も認められます。
考古学上の時代
歴史時代
時代/文化
ドヴァーラヴァティー期
考古学的年代
仏暦12〜16世紀頃(西暦1100〜1600年頃に相当)
遺跡の種類
宗教的な場所
考古学的意義
考古学局およびラーチャブリー国立博物館第1館による調査(1997年:83頁)によれば、ターチン山の洞窟内から大型の煉瓦が出土しています。その寸法は幅約18センチメートル、厚さ約8センチメートルで、籾殻(もみがら)を多量に含んでおり、これはドヴァーラヴァティー期の煉瓦とよく似た特徴を持っています。このことから、かつて洞窟内に煉瓦造りの遺構(建造物)が存在した可能性が推定されますが、現在では破壊が進み、当時の姿を留めるものはほとんど残っていません。
また、洞窟の外側からは、低温で焼成された厚手の粘土製容器の破片が発見されています。器形から見ると容器の底部部分と考えられます。
立地条件および出土品の性格を総合的に考慮すると、ターチン山の洞窟内に存在した古代の煉瓦構造物はドヴァーラヴァティー文化に属するものであり、南へ約700〜800メートルの距離にあるトゥン・セッティ(Thung Setthi)周辺のドヴァーラヴァティー集落との関連が強く示唆されます。すなわち、この洞窟は、集落から離れた場所に設けられた洞窟型の宗教的空間(あるいはチェーディー〈仏塔〉の場所)、いわゆる「森林寺院」的な性格を持っていたと考えられます。
同様の事例としては、ラーチャブリー県のカオ・ングー(Khao Ngu)、ロッブリー県のカオ・サモールコン洞窟(Khao Samor Khon Cave)、サラブリー県のプラボーディサット洞窟(Phra Bodhisat Cave)、ペッチャブーン県のカオ・タモラット洞窟(Khao Tamorat Cave)などが挙げられます。