マシュー・ヘンソン(Matthew Henson)が探検家という道を選んだ原点は、少年時代に読んだ数々の探検記にあります。
とりわけ彼の心を捉えたのが、北極圏の探検家イライシャ・ケイン(Elisha Kane)による冒険譚でした。ケインの著作は、北方の先住民たちとの暮らしや北極地方の厳しい自然について生き生きと描かれており、若いヘンソンに極地への憧れを抱かせました。
さらに、フランクリン探検隊(1845年〜1848年)の捜索のために派遣された英国探検隊など、さまざまな極地探検に関する書籍も、彼の想像力をかき立てました。こうした物語や記録に満ちた読書体験こそが、後に北極点到達へ挑む探検家としての人生を歩む大きなきっかけとなったのです。
かつてのベニン王国は、ヨーロッパ諸国が植民地化を進める以前のサブサハラ西アフリカに栄えた国家の一つです。その建国は11世紀から12世紀にさかのぼり、1897年にイギリス帝国によって併合されるまで、約700年間にわたって存続しました。なお、現在の国名「ベナン」とは別の存在なので混同しないよう注意が必要です。住民自身が「イゴドミゴド」と呼んでいたこのベニン王国は、現在のナイジェリア南部、首都エド(1485年にポルトガル人が到着した際に「ベニンシティ」と改名)を中心として位置していました。この王国は、アフリカ大陸で最も古い国家の一つであるだけでなく、最も高度に発展した文明の一つでもあったのです。オバ
地中海世界の鉄器時代において、ワインは極めて重要な存在でした。とりわけフェニキア人は、ワインの普及と人気拡大に重要な役割を果たした民族として知られています。しかし不思議なことに、これまで古代フェニキアの領域内からは、ワイン醸造施設の存在が確認されていませんでした。テル・エル・ブラク遺跡での画期的な発見今回、現在のレバノンにあたる地域で、鉄器時代としては初となるワイン圧搾機が発見されました。発見の舞台となったのは、フェニキアの遺跡「テル・エル・ブラク」です。チュービンゲン大学聖書考古学研究所のアドリアーノ・オルシングヘル博士およびイェンス・カムラー教授、同大学バーデン=ヴュルテンベルク考古測定学
今回はフランス北西部、ブルターニュ地方の小さな半島「リュー半島」を訪ねます。ここには、第二次世界大戦中にドイツ軍がフランス占領下で行った数々の行為のひとつが、今もなお残されています。1943年、ドイツ軍の技術者たちがこの地でプティ・モン・ケアーン（Cairn de Petit Mont）と呼ばれる巨大な塚を発見したとき、彼らは思わず目を輝かせたことでしょう。キブロン湾防衛のための地下壕（バンカー）建設に必要な条件が、すべてそこに揃っていたのです。しかも、土砂を掘り出す手間まで大幅に省ける。彼らにとって、そこに6,000年以上の歴史を持つ巨石建造物が横たわっていることなど、どうでもよいことだった
初期人類が残した洞窟壁画は、私たちの祖先の文化的・精神的・認知的な営みを垣間見ることができる、唯一無二の窓です。過去への貴重な洞察を提供するとともに、遠い祖先の思考や信念、芸術的表現と現代の私たちをつなぐ具体的な架け橋となっています。ここでは、ラスコー洞窟(フランス)やアルタミラ洞窟(スペイン)、ショヴェ洞窟などで知られる洞窟壁画が、なぜこれほどまでに重要視されるのか、その理由を8つの観点から詳しく解説します。1. 芸術的・創造的な表現の証明洞窟壁画は、初期人類でさえも優れた創造力と芸術的技能を備えていたことを示しています。抽象的に考える力、アイデアを象徴として表現する力、そして美的感覚——こ