クリストファー・コロンブスの航海
クリストファー・コロンブス（1451年頃～1506年）は、スペイン王室の後援を受けて大西洋を横断し、生涯で4回にわたる航海を行った探検家です。彼の航海はヨーロッパとアメリカ大陸をつなぐ恒久的な交流の始まりとなり、世界史を大きく変える転換点となりました。ここでは、コロンブスが探検した地域を航海ごとに詳しく見ていきます。
第一次航海（1492年～1493年）
- 1492年8月3日、スペインのパロス・デ・ラ・フロンテラ港から、サンタ・マリア号、ピンタ号、ニーニャ号の3隻で出航しました。
- 1492年10月12日にバハマ諸島に到達し、グアナハニ島（現在のサン・サルバドル島）に上陸しました。
- キューバやイスパニョーラ島（現在のハイチとドミニカ共和国）など、カリブ海の島々を探検しました。
- 1493年にスペインへ帰還しました。
第二次航海（1493年～1496年）
- 1493年9月25日、スペインのカディスから17隻からなる大船団で出航しました。
- 小アンティル諸島、ヴァージン諸島、プエルトリコを探検しました。
- イスパニョーラ島に、アメリカ大陸における最初のスペイン植民地を建設しました。
- 1496年にスペインへ帰還しました。
第三次航海（1498年～1500年）
- 1498年5月30日、スペインのサンルーカル・デ・バラメーダから6隻の船団で出航しました。
- 南米大陸の海岸、オリノコ川の河口付近に到達しました。
- パリア湾とトリニダード島を探検しました。
- 1500年にスペインへ帰還しました。
第四次航海（1502年～1504年）
- 1502年5月11日、スペインのカディスから4隻の船団で出航しました。
- ホンジュラス、ニカラグア、コスタリカなど、中央アメリカの海岸沿いを探検しました。
- パナマ地峡に到達しました。
- 1504年にスペインへ帰還しました。
コロンブスは生涯を通じてアジアへの西回り航路を探し求めていましたが、その結果として新大陸への道を開くことになりました。4回の航海はカリブ海から南米、そして中央アメリカに至る広範な地域の探検につながり、後のヨーロッパによるアメリカ大陸探検と植民地化の出発点となったのです。