改革者として出発し、追放者として非難され、やがて「統一の宰相」として称賛された――ヘルムート・コールの政治家としての人生は、数々の浮き沈みに彩られていました。しかし最終的に、このプファルツ出身の男はほとんど誰も予想しなかった偉業を成し遂げます。彼は歴史そのものになったのです。
第二次世界大戦が刻んだ傷跡
1930年4月3日に生まれたヘルムート・コールは、第二次世界大戦で前線に送られるには若すぎました。しかし税務官の息子だった彼は、戦争の恐怖を身をもって経験しています。学校の消防隊員として、故郷ルートヴィヒスハーフェンへの空襲の後、負傷者や死者の救出、消火活動に従事したのです。終戦間近の数か月間には、兄ヴァルターが戦死しました。
コールはベルヒテスガーデンで対空砲兵の補助要員として訓練を受けましたが、実戦に投入されることはありませんでした。後に彼は、この戦争体験こそが自分の人格と政治家としての歩みを形作ったと語っています。
子どもの頃から非常に社交的だったコールは、入学式初日の帰りには早くも新しい友人たちを家に連れ帰ったといいます。あだ名は「ヘレ」。学生時代の成績は決して優秀とは言えませんでしたが、仲間内では常に主導権を握り、時には実力行使によってリーダーの座を守ることもありました。
コールは在学中にキリスト教民主同盟(CDU)とその青年組織「ユンゲ・ウニオン」に加入し、政治討論や集会に積極的に参加しました。出席者の中で最年少であることも珍しくありませんでした。
1950年にアビトゥーア(大学入学資格)を取得するまでの間、彼は建設現場やガソリンスタンドで働いて学費を稼ぎました。1949年5月に連邦共和国が成立した頃、中古のオートバイを手に入れる余裕も生まれます。初めてのツーリングで同乗させたのが、隣町の16歳の少女ハンネローレ・レンナー。11年後、彼女はコールの妻となりました。
「ブドウとカブの里」の工業化へ
1950年、コールはフランクフルトで歴史学と法学の勉強を始め、翌年ハイデルベルク大学に移りました。実家から通学しながら、BASFでの石材研磨職などの仕事で学資を賄いました。学業と並行してCDUでの活動にも深く関わっていき、「コンラート・アデナウアーの秘書になりたい」と半ば冗談めかして語っていたといいます。
1958年に博士号を取得した後、本格的に政界へ足を踏み入れます。同時に化学業界団体の顧問としても働きました。29歳にしてラインラント=プファルツ州議会の最年少議員となり、「実行力のある男」として名を馳せます。彼の目標は、「ブドウとカブの里」と揶揄されてきたプファルツ地方を近代化し、工業地域へと転換することでした。
開かれた政治スタイルを掲げ、市民との距離を縮めることを訴えたコールは、1960年からルートヴィヒスハーフェンの市議会議員およびCDU市議団長も務めます。1966年にはCDUラインラント=プファルツ州支部長に就任し、3年後の1969年、39歳で州首相に就任しました。それまでの西ドイツの州首相の中で、これほど若い就任例はありませんでした。
ラインラント=プファルツ州の改革者であり実行者
二度目の挑戦で連邦首相へ
州首相として行政、社会福祉、医療制度の大規模な改革を推進したコールは、1971年の州議会選挙で絶対多数を獲得すると、党内から連邦政治への進出を求める声が高まります。
1972年の連邦議会選挙の敗北後、期待を背負ったコールは1973年にCDU党首に就任しました。3年後には首相候補として立ちます。48.6%という戦後2番目の好結果を得ながらも、現職のヘルムート・シュミット首相と社会自由連立政権を倒すことはできませんでした。
それでもコールはマインツに戻らず、ボンで野党党首として留まり続けます。そこで彼は初めて強い逆風に直面しました。強い訛りと不器用な物腰をメディアに嘲笑され、「黒い巨人」は「オッガースハイムの田舎者」と呼ばれるようになります。都会的なシュミット首相に対抗できそうにない、という見方です。
さらにキリスト教社会同盟(CSU)のフランツ・ヨーゼフ・シュトラウス党首が党の分離をちらつかせ、コールを「まったく無能」と公言するなど、連合政党内部にも危機が訪れました。しかしコールはひるみませんでした。
1978年にはCDUを近代的国民政党として位置づける基本綱綱領を採択します。1980年にシュトラウスが首相候補として過半数を獲得できなかったことで、2年後、再びコールの番が回ってきました。
社会自由連立政権の崩壊を受けて建設的不信任決議案が成立し、1982年10月1日、コールは連邦首相に選出されます。国民に「精神面・道徳面での転換」と経済状況の改善を約束したのです。
1982年:コール、首相に就任
つまずきだらけの出発
首相就任当初のコールは、必ずしも幸運に恵まれませんでした。政府は数々の不祥事に関与し、外交でも拙い振る舞いが目立ちます。
ソ連のゴルバチョフ書記長をナチスの宣伝相ゲッベルスになぞらえて発言したり、SS隊員が多数埋葬されているビットブルクの軍人墓地をロナルド・レーガン米大統領と共に訪問したりしたのです。国内では失業率も高止まりしていました。それでも1987年の連邦議会選挙では勝利を収めますが、議席は減らし、党内からも批判が強まっていきました。
一方でコールは、個人的な人脈を基盤とする独自の指導スタイルを貫きます。彼は人間を「友人」「敵」「重要でない者」の3グループに分類し、恩を受ければ必ず返礼を忘れず、逆に邪魔をする者には遅かれ早かれ報復することで知られていました。記憶力が抜群で、記憶が頼れないときには常に携えていた小さな手帳が役立ったといいます。
最大の武器は電話でした。CDUで40年以上過ごしたコールは、最小の地方支部レベルまで味方を持っていたのです。首相になっても大地に根ざした庶民的な姿勢を崩さず、サンダルとラフな服装で来客を迎え、夏休みはヴォルフガング湖畔でハイキングを楽しみ、国賓にはお気に入りのプファルツ名物「ザウマーゲン(豚の胃詰めソーセージ)」をふるまいました。
1986年ワールドカップ:幸運のディエゴ・マラドーナを見つめるコール
ドイツを統一した宰相
1989年、世界政治は大きな転換点を迎えます。ソ連が緊張緩和と開放路線に転じると、東側諸国がこれに追随しました。東独指導部は当初抵抗を試みましたが、ついに時代の流れに飲み込まれます。1989年11月9日、ベルリンの壁が崩壊したのです。
ドイツ再統一が突如として現実味を帯びてきました。「先送り型」の消極的政治手法だとしばしば批判されてきたコールが、ここで歴史の主役に躍り出ます。
彼は「歴史のマント」をつかみ取り、迅速かつ目的意識的に統一への政治的土台を築き上げました。外相ハンス=ディートリヒ・ゲンシャーと共に、周辺諸国、アメリカ、そしてソ連を統一プロセスに巻き込んでいったのです。
1990年10月3日、ドイツ再統一が実現したとき、コールはキャリアの頂点に立っていました。彼は歴史を作り、東西両ドイツの多くの人々から称賛を浴びたのです。
コールは、力を取り戻したドイツに対する国外の懸念を払拭しようと努めました。彼にとって再統一は新たなヨーロッパ構築への礎であり、ドイツ統一と欧州統合は「同じコインの裏表」でした。ユーロ導入、経済通貨同盟、EUの東方拡大を主導し、1994年には再選を果たします。しかしこの時期から、「永遠の宰相」への不満が次第に募っていきました。
旧東独地域の経済は多くの人が期待したほど早く改善せず、コールは依然として「先送りの男」と見られ続けました。そして1998年、ついに決算の時が来ます。「16年で十分だ」と有権者の多数派は判断し、後継の首相座にはドイツ社会民主党(SPD)のゲアハルト・シュレーダーが就いたのです。
1990年の選挙集会で喝采を浴びるヘルムート・コール
献金スキャンダルと晩年
コールは歴代のどの首相よりも長く在任しました。その治世において、ドイツもヨーロッパも根本的に変貌を遂げています。しかし、誰からも尊敬され助言を求められる「重鎮(エルダー・ステーツマン)」としての時間は長くは続きませんでした。
1999年末、政党献金疑惑が発覚し、その中心にコールがいました。彼はCDUが数百万マルク規模の献金を受け取りながら適切に申告していなかったことを認めたのです。
献金の出所については、政党献金法の義務にもかかわらず「名誉にかけて」明かすことを拒否しました。さらに首相府で武器輸出やルナ化学プラント売却に関する重要文書が紛失していたことから、贈収賄の疑いも浮上します。
CDU幹部会と執行部はコールと距離を置き、彼自身も名誉党職を自発的に休止しました。捜査は後に打ち切りとなりましたが、党との関係は二度と修復されませんでした。
私生活でもコールは話題に上ります。2001年、光線過敏症という激痛に苦しんでいた妻ハンネローレが自ら命を絶ちました。息子ヴァルターは著書の中で、父親の情緒の冷たさ、不在の常態化、演出への執着を嘆いています。次男ペーターも父を公然と批判しました。
重い転倒事故の後、健康問題を抱え車椅子生活となったコールは、2008年に再婚します。以降、公の場に姿を見せることは稀になりました。かつて巨大な人脈網で知られた男は、ほぼ完全に世間から身を引き、古くからの同志たちのみならず、実の息子たちとも疎遠になっていきました。
ヘルムート・コールは2017年6月16日、87歳でこの世を去りました。