人文主義者であり教養人でもあったジャケット・ド・モンブロン(1542年〜1598年)は、ルネサンス期のフランスにおいて、その存在が確認されている唯一の女性建築家です。
結婚から未亡人へ
ジャケット・ド・モンブロンは1542年、現在のシャラント県中央部にあたる旧州アングモワで生まれました。1558年6月、16歳のときにブルデイユ子爵アンドレ・ド・ブルデイユと結婚します。夫は国王アンリ2世の副官を務め、ペリゴールの総督兼セネシャルを務めた人物で、彼女の2倍以上の年齢でした。また、作家・年代記作者・軍人として名高いピエール・ド・ブルデイユ(通称ブラントーム)の兄でもあります。
ジャケットが教養深く聡明な女性であったことは、義弟ブラントームの著作や、彼が義姉のために書いた「葬送弁辞」から知ることができます。芸術を愛し、詩作も行っていたという記述があります。
「彼女は非常に上手に、しかも雄弁に話した(中略)。その対話は実に見事で、いつも美しい言い回しと言葉に満ちていた。彼女は美しい詩や、その他の優れた散文作品を書き、それらは書斎の書物の間に収められていた。彼女は読書に強い関心を抱き、昼夜を問わずそれに没頭していた。スペイン語とイタリア語はよく話し、理解し、ラテン語もある程度解した。」
1558年にグラヴリーヌの戦いで戦死した兄ルネ・ド・モンブロンの唯一の相続人となったジャケットは、持参金としてマタ、アルシアック、セルトンヴィルなどアングモワの所領をもたらしました。夫妻にはジャンヌ、ルネ、イザボー、アドリエンヌ、アンリ、クロードの6人の子供が生まれています。1582年、63歳だったアンドレは、数年前の落馬による負傷がもとで亡くなりました。夫の死に深く心を痛めたジャケットは、「非常に壮麗な」葬儀を執り行いました。未亡人となった彼女は夫妻の財産をすべて相続し、以後は義弟を含むあらゆる求婚者を拒み続けたといいます。
ブルデイユ・ルネサンス城の建築家
1587年、ジャケット・ド・モンブロンは芸術を愛し、大きな後援者でもあった太后カトリーヌ・ド・メディシスに侍女として出仕します。太后のお気に入りの一人となりましたが、1588年に自らの領地へ戻りました。翌1589年には太后から4000エキュの遺贈を受け取ります。彼女はこの資金を、夫の家から相続したブルデイユの古い中世要塞の近くにルネサンス様式の城館を建てるために充てました。この建設におけるジャケットの役割については、義弟ピエールが書いた「葬送弁辞」に次のように記されています。
「あらゆる芸術の中で、彼女はとりわけ幾何学と建築を愛し、その両面において極めて熟練し、才知に富んでいた。それは、彼女が自らの考案により、ただひとつの手法で建てさせた、このブルデイユの壮麗な建造物、美しい館において明白に示されている。まことに賞賛に値するものだ。(中略)彼女は常に、所有する家々で石を積ませ、運ばせており、何か素晴らしい事業に絶えず打ち込んでいた。その作品に対して、彼女は実に勤勉で、労を厭わなかった。」
ジャケットは城館の設計図を自ら描き(他の所有地についても同様)、工事を直接監督しました。しかし財政上の問題により、存命中に完成したのは一翼のみで、その後の子孫たちが彼女の業績を完成させることになります。後援者として、ジャケットはアングモワのマタ城の建設も手がけ、イタリア建築に着想を得ることで文化の普及にも貢献しました。建築家セバスティアーノ・セルリオの影響を受けながらも、既成の様式にとらわれず、大胆な革新や新しい装飾要素を自らの館に導入することにも長けていました。こうした芸術的選択は、その後ペリゴール地方の他の建築物にも影響を与えています。
ルネサンス期のフランスで建築に関わったことが知られている女性は、ジャケット・ド・モンブロンだけですが、ヨーロッパ全体で見れば決して例外的な存在ではありません。特にイタリアやフランドルでは、より多くの女性が建築分野で活躍していました。パルマ公オッターヴィオ・ファルネーゼの妃であったオーストリア(パルマ)のマルゲリータ(1522年〜1586年)は、ピアチェンツァのファルネーゼ宮殿の設計図を描いたことでも知られています。
芸術愛好家にして人文主義者
宮廷で学者たちと交流を重ねたジャケット・ド・モンブロンは、自らの領地の周囲にも一種のサロンを築き上げました。そこには義弟ブラントームや哲学者・著述家のジャン・ド・シャンパニャクらが集い、彼女は太后の宮廷で親交のあった人々とも盛んに文通を交わしました。読み、書き、芸術と文化を支援し、広めていったのです。
第8次宗教戦争(1585年〜1598年)の間、ジャケットは保護を求めてやって来たカトリック派の名士たちに避難場所を提供しました。プロテスタント派の主要な指導者の一人であるコンデ公アンリ1世・ド・ブルボン=コンデにマタで包囲された際も、彼女は客たちを引き渡すことを拒否します。「私を恐れる必要はない。そして私は、私の信頼のもとに身を寄せ、救いを求めてきた『あのかわいそうな人々』を決して裏切らない」という伝言を送ったといいます。包囲も脅迫も、彼女の勇気を揺るがすことはできませんでした。
1597年以前に娘ルネを亡くしたジャケットは、この喪失に深く打ちのめされます。義弟によれば、「この立派な娘を失った悲しみが、18か月以内に彼女を連れ去ってしまった」のだそうです。実際、ジャケット・ド・モンブロンは長い病の末、1598年6月にこの世を去りました。