マルチェッロ・バッチャレッリ筆によるハンガリー王ラヨシュ1世の肖像画。
ハンガリー王ラヨシュ1世(1326年~1382年)は、通称「大王」と呼ばれ、ハンガリーとポーランドの両方の王位に就いた中世ヨーロッパの君主です。アンジュー朝初代ハンガリー王カーロイ1世(シャルル・ロベール)と、ポーランド出身の王妃エルジュビェタ・ウォキェトクヴナの間に生まれました。
母后のもとでの教育と即位
ラヨシュは母エルジュビェタの厳格な監視のもとで育ちました。母は息子が幼い頃から最高の教師たちをそろえ、あらゆる分野に及ぶ総合的な教育に心を配りました。こうした環境で培われた素養を背景に、ラヨシュは1342年に父の後を継いでハンガリー王位に就きます。
好戦的な王としての遠征
ラヨシュ1世は、ハンガリー史上でも屈指の好戦的な王として知られています。ほぼ毎年のように近隣諸国への軍事遠征を自ら率い、なかでもナポリ王国とは長期にわたる戦役を繰り広げました。さらにダルマチアを征服し、モルドバ、ワラキア、ボスニア、そしてブルガリアの一部に対しても宗主権を確立するなど、王国の影響力を大きく拡大させました。
母后の尽力とポーランド王位継承
ラヨシュの治世において、母后エルジュビェタは極めて大きな役割を果たしました。彼女の粘り強い努力によって、ラヨシュは1370年に死去したカジミェシュ3世(大王)からポーランド王国の王冠を相続することになったのです。ボスニア出身のエリザベトと結婚したラヨシュに男子は生まれず、娘だけが授かりました。そこで彼は、末娘ヤドヴィガ(後のポーランド女王)を含む娘たちを自らの後継者に指名しました。
歴史的評価
ラヨシュ1世は、ハンガリーの歴史における最も偉大な統治者の一人と見なされています。一方、ポーランドでの評価は冷ややかです。その主な理由は、1374年のコシツェ特権が貴族階級の優越的地位の源泉となり、王権を弱体化させたと誤って解釈されがちであることにあります。
興味深いことに、ラヨシュはポーランド王冠を受け入れながらも、ヴィスワ川流域の地を訪れることをほとんど避け、「当地の厳しい気候が自分には合わない」と主張していました。実際には、ポーランドにおける統治権限は摂政となった母后エルジュビェタが、その後はオポーレ公ヴワディスワフ(ヴワディスワフ・オポルチク)が王の代理として執り行いました。
ラヨシュ1世は長い闘病の末にこの世を去りました。その病は遺伝性のものだった可能性があると伝えられています。