ミゲル・グラウの生涯
ミゲル・グラウ・セミナリオ(Miguel Grau Seminario)は、ペルー海軍の英雄として国民的な尊敬を集める人物です。1834年7月27日、ピウラ州サン・ミゲル・デ・ピウラに生まれました。父はコロンビア出身のフアン・マヌエル・グラウ・イ・ベリオ、母はホセファ・ルイサ・セミナリオ・イ・デル・カスティージョです。
幼少期と海への第一歩
少年時代は、当時まだ小さな村にすぎなかったピウラ市と、港町パイタとの間で過ごしました。わずか9歳にして海に身を投じ、マヌエル・ヘレーラ船長が指揮する帆船「テスクア」号に乗り組み、海員としてのキャリアをスタートさせます。ラ・ゴルゴナ島沖での海難事故から生還した後は、同じ船長が率いるスクーナー船「フロリータ」号に乗り移りました。
その後10年以上にわたり、彼は世界の海、島々、港湾を巡り歩きます。その航路は、マカオ、サンフランシスコ、香港、マルキーズ諸島、ハワイ(サンドウィッチ諸島)、上海、シンガポール、ロンドン、ボルドー、ボルチモア、ボストン、ニューヨーク、リオデジャネイロにまで及びました。
海軍入隊と初期の軍歴
1853年8月にペルー海軍へ志願し、1854年3月14日、20歳で海軍士官候補生として入隊しました。2年後には中尉に昇進しています。軍艦「リマック」「ビヒランテ」「ウカヤリ」などで経験を積みました。
本人の回想によれば、政治的信念よりも海戦への参加への渇望こそが動機であり、1856年、フリゲート艦「アプリマック」号に乗り組んで、保守派のビバンコを支持しカスティージャ大統領と自由主義憲法に反対した、リサンドロ・モンテーロ主導のアリカ蜂起に加わりました。しかし反乱は鎮圧され、グラウは海軍を除名されます。その後2年間、英国商船「マリア・クリスティーナ」号の船長として中国やインドの海域を航行し、1860年にリマへ戻りました。
海軍への復帰とアブタオ海戦
1863年9月12日、恩赦により海軍へ復帰。アウレリオ・ガルシア・イ・ガルシア指揮下の蒸気船「レルスンディ」に配属され、大尉の階級でヨーロッパへ渡り、軍艦購入の任務に当たりました。1865年にペルーへ帰国すると、コルベット「ウニオン」号の艦長に任命され、1866年にはスペインとの戦争におけるアブタオ海戦に参加しています。
商船への復帰と結婚
ペルー艦隊をフィリピン遠征へ派遣するという米国人航海者ジョン・タッカーの任命に対し、グラウは海軍将校たちとともに抗議の辞表を提出し、サン・ロレンソ島に幽閉されました。解放された後、1867年に商船界へ戻り、同年、ドロレス・カベロ・イ・ヌニェスと結婚し、10人の子宝に恵まれました。
装甲艦「ワスカル」艦長として
1868年2月27日、ディエス・カンセコの要請を受け、商船界での優れた地位を捨てて装甲艦「ワスカル」の艦長に就任しました。パイタ選出の代議士を務めた期間と海軍の行政職に就いていた時期を除き、アンガモス沖で散るその日まで、この艦と運命を共にすることになります。
1876年と1878年の議会では市民党から代議士として出席し、在任中には海軍における功績による昇進制度の法制化や、陸海軍省の再編に関する法案を提出しました。1877年には海軍総司令官を務めています。
これは政治的に深刻な混乱が続いた時代でした。「ワスカル」がカウディージョ(軍事指導者)ピエローラに奪取された際、グラウは憲法的保障の停止に賛成票を投じています。また、父の遺骨を迎えにチリへ渡った際には、直ちにチリの制海権の優位性についてペルー政府へ報告しました。
太平洋戦争と英雄的な最期
チリがペルーに宣戦布告する数日前、チリ軍が海上・陸上で圧倒的な優位にあることを知りながら、グラウは再び「ワスカル」の指揮を執り、ペルーの海防の重責を担いました。
1879年5月21日の第一次イキケ海戦では、「ワスカル」の一斉射撃によって沈んだチリ艦「エスメラルダ」の生存者を救助し、その寛容さは敵であるチリの人々からも称賛を勝ち取りました。同月26日の第一次アントファガスタ砲撃では、港湾防御施設を破壊した後、無防備な民間人への攻撃を避けて撤退しています。こうした紳士的な振る舞いから、彼は「アンガモスの騎士」と呼ばれ敬愛されるようになりました。
1879年10月8日、哨戒任務からの帰還途中だった「ワスカル」は、プンタ・アンガモス沖でチリ艦隊と遭遇します。脱出の道がないことを悟ったグラウは、冷静さを保ちながら応戦を命じました。開戦わずか10分後、敵弾が司令塔を貫通し、グラウの身体は粉々に砕かれたのです。
死後の顕彰
当初サンティアゴ・デ・チリに埋葬されていた遺骨は、1890年7月15日にペルーへ送還され、1908年9月8日に英雄廟(クリプタ・デ・ロス・エロエス)へ移されました。1946年10月26日、彼には海軍大将の階級が死後に追贈されています。さらに、元代議士としての功績を讃え、ペルー議会には彼のために永久議席が保存されています。