ディエゴ・ロペス・デ・スニガ・イ・ベラスコとは
ディエゴ・ロペス・デ・スニガ・イ・ベラスコ（Diego López de Zúñiga y Velasco、1500年頃～1564年）は、第4代ニエバ伯にして第4代ペルー副王です。スペインのブルゴスに1500年頃生まれました。父はドン・アントニオ・デ・ベラスコ・イ・エンリケス・デ・ラカラ、母はニエバ女伯フランシスカ・ロペス・デ・スニガ。1522年にはアルカニセス侯家の血を引くマリア・エンリケス・デ・アルマンサと結婚しています。
若くして皇帝カルロス1世（神聖ローマ皇帝カール5世）に仕え、チュニス遠征（1535年）やイタリア戦争に従軍しました。その後は皇太子フェリペ（後のフェリペ2世）に随行してフランドルやドイツを巡る旅（1548～1550年）にも同行し、帰国後はガリシアの総督兼司令官に任じられます。1558年12月15日、宮廷で彼をペルー副王とし、リマのアウディエンシア（高等裁判所）長官とする勅令が発せられたとき、まさに彼はこの職務に就いていたのです。
副王就任にあたり、スニガは大勢の将校や親族、取り巻きを引き連れてカディス港から大西洋横断の旅に出発しました。しかし病気や悪天候のため航海は予定より大幅に遅れ、1561年4月17日になってようやく「諸王の都」リマに正式入城しました。副王は副王宮殿に入り、エンコミエンダの永続権問題を審査するために任命された三人の特別委員――ブリビエスカ・デ・ムニャトネス、バルガス・デ・カルバハル、オルテガ・デ・メルゴサ――とともに政務を開始します。
ペルー副王としての治績
以降のリマは、華麗な式典、専属の音楽礼拝堂、豪華絢爛な衣装を誇示する壮麗な宮廷生活の舞台となりました。
とはいえ、副王ロペス・デ・スニガは首都の都市整備にも重要な改良を加えています。下水道の修復や飲料水の配分、最初のオリーブの植樹、そしてハンセン病患者の治療を目的としたサン・ラサロ病院の選定などがその代表例です。
さらに副王領南部の辺境では新都市の建設が相次ぎました。サンタ・クルス・デ・ラ・シエラ（1561年）、サンティアゴ・デル・エステロ（1562年）、チャンカイ渓谷のアルネード（1562年）、サニャ渓谷のサンティアゴ・デ・ミラフローレス（1563年）、イカ渓谷のバルベルデ（1563年）などです。
ワマンガ銀山の採掘に関する条例が発布され、1563年にはワンカベリカ地方で水銀鉱脈の幸運な発見がありました。この水銀は後にポトシ産銀の精錬に不可欠な資源となり、ペルー経済の歴史を大きく左右することになります。
しかしながら、ニエバ伯の統治が展開された社会的枠組みは、不確実性と論争に満ちていました。当時のペルーは政治的・思想的・倫理的な基盤が揺らぐ転換期にあり、スペイン人社会と先住民社会とのより良い調和を求めて構造的変革が模索されていました。こうした動向はマドリードにも伝わり、旧インカ領への民事・教会双方の視察官派遣につながりました。
史学史的に見ると、この時期は官僚、法学者、聖職者、あるいは一般住民によって書かれた文書の質の高さで際立っています。情報の密度、分析的な厳密さ、思想の深さにおいて高く評価される作品群であり、例えばドミンゴ・デ・サント・トマス修道士や法学者ポロ・デ・オンデガルドが、まさにこの時代に思考し執筆を行いました。
エンコミエンダの永続権問題については、1562年5月4日、ニエバ伯と特別委員たちは結論的な報告書を王室に提出し、論争の的となっていた案件について独自の提案を示しました。エンコメンデーロ（エンコミエンダ保有者）側とクリヤカ（先住民首長）側という対立する両者の間の中間的立場から、彼らはレパルティミエント（賦課地）全体を三分割するよう助言したのです。すなわち、3分の1は功績ある者に管轄権を持たせず永久に与え、別の3分の1は一代限りで王政に忠誠を尽くす臣下への報酬とし、残りの3分の1は王室の手元に留保するという内容でした。しかし宗主国の指導者たちは、確固たる先住民貴族層の形成が自らの支配を脅かすことを恐れ、ついに税収の永久享受を認めることはありませんでした。
ディエゴ・ロペス・デ・スニガの死
ドン・ディエゴ・ロペス・デ・スニガが美徳の模範であったと言うのは正しくありません。軽薄な享楽、過度の強欲、収賄への傾倒、親族びいきなど、しばしば非難の対象となった人物でした。女性遍歴を好む浮薄な一面もあり（妻はスペインに残したままだった）、その死も奇妙な状況の中で訪れます。
それは1564年2月19日の未明のことでした。ドン・ロドリゴ・マンリケ・デ・ララの妻ドニャ・カタリナとの逢瀬を終え、街へ下りる梯子を降りていたところを、同家の使用人たちに殺害されたといわれています。サンティアゴ騎士団の騎士でもあった副王は、まずリマのサンフランシスコ教会に仮埋葬され、のちに遺骸はスペインへ移送され、そこに永眠の地を得ました。