マザー（Mather）姓はイングランド発祥
「マザー（Mather）」という姓は、イングランド（英語圏）にルーツを持つ姓です。一見すると英語の「mother（母）」とつづりが似ていますが、実際にはまったく別の語源から生まれた名字である点が興味深いところです。
語源は古英語の「mæthere」＝草刈り人
この姓の由来は、古英語の「mæthere（メーゼレ／草刈り人）」という言葉にあるとされています。これは現代英語でいう「mower（草を刈る人）」に相当する言葉です。
中世のイングランドでは、人々を職業や特徴で呼ぶことが名字の起源となるケースが多く見られました。マザー姓の場合、以下のような人々につけられたと考えられています。
- 草刈りや干し草作りを職業としていた人
- 牧草地など、草刈りが行われる土地に住んでいた人
名字としての歴史と分布
マザー姓は中世イングランド、特に北部地方を中心に見られる姓でした。時代が下ると、清教徒革命期の牧師として知られるリチャード・メーザー（Richard Mather）や、その息子で著名な神学者だったコットン・マザー（Cotton Mather）のように、この姓を持つ人々がアメリカ大陸へ移住したことでも知られています。
まとめ
マザー（Mather）姓は英語起源の姓であり、「草刈り人」を意味する古英語「mæthere」に由来します。職業や住んでいた土地の様子にちなんだ、いかにも中世イングランドらしい名字だと言えるでしょう。