ポリュビオスの誕生日は紀元前 210 ～ 200 年頃であると推測できます。メガロポリスは、ギリシャのアルカディア地域に位置し、アカイア同盟の首都であり、彼の父親であるリコルタスが優れた指導者であった都市である。私たちは彼の若い頃についてほとんど知りませんが、地元のエリートの家族の一員として、そして彼の作品から推測できることによると、彼は人文科学の高度な知識を習得することを可能にする慎重な教育を受けていたようです。医学、音楽、軍事戦略、後者は偉大な戦士であると評判のアルカディアの若い貴族にとって実質的に義務的な訓練です。彼の軍事訓練は、彼と親密な関係にあったアカイアの将軍フィロープメンから受けた影響によってさらに強調されました。ポリュビオスについて最も議論されている側面の 1 つは、周世哲学派、アリストテレスの継承派、ストア派のいずれのギリシャ哲学学派が彼に大きな影響を与えたかに関連しています。
彼の家族の絆を考えると、彼が若い頃から市の政治活動において積極的な役割を果たしていたことは必然です。この意味での最初のニュースは、紀元前 181 年にプトレマイオス 5 世エピファネスのエジプト宮廷に派遣された外交使節団の大使に任命されたことに対応します。彼が若い頃、紀元前 190 年から 188 年にかけてセレウコス朝の王アンティオコス 3 世との戦争にローマ人とともに参加した可能性があります。彼が果たした役割については定かではありませんが。
その後、紀元前 170 年。彼はアカイア同盟のヒッパルコスに選出された。当時、ローマとマケドニア王ペルセウスが争う第三次マケドニア戦争が勃発していた。どのような戦略に従うべきかについて最初は躊躇した後、アカイア同盟は最終的にローマ人を支援することを決定した。しかし、彼の支持は遅れ、すでに戦いを解決していた領事パウロ・エミリオはアカイア人の協力を拒否し、紀元前168年にアカイア人の協力を拒否した。彼はピドナでマケドニア人を完全に破りました。
マケドニア戦争中に一部のアカイア人が示した生ぬるい支援により、1 年後に人質としてローマに送られたポリビオスを含む 1,000 人のリストが作成されました。彼らのほとんどはエトルリアの諸都市に散り散りになったが、ポリュビオスはなんとかローマに残り、そこで最も重要な元老院議員家族と交流し、P.コルネリウス・スキピオ・エミリアーノの家庭教師となり、ある程度の移動の自由を持っていた。彼は17年間、紀元前150年までこの状況に留まりました。彼の自由は認められ、ギリシャに戻ることができました。この期間に彼はローマの政治制度を知り、深く理解するようになりました。したがって、数年後、第三次ポエニ戦争の際にローマが彼のアドバイスを求めたとき、彼は喜んで受け入れました。それ以来、ポリビオスの生涯に関する正確なデータは不足していますが、紀元前 146 年であることはわかっています。彼はカルタゴの占領と破壊を目撃し、同年コリントの陥落も目撃し、ローマ元老院の要請に応じて平和の基盤を確立するために介入した。彼の晩年は不明ですが、アレクサンドリア、ロードス島、さらにはスペインを訪れたと考えられています。彼は紀元前 127 年頃に亡くなりました。
ポリュビオスから、また部分的に私たちに伝えられた唯一の著作は、歴史彼 。彼が The Life of Philopemen などの他のマイナーな作品を書いたという証拠があります。 軍事戦術に関する論文もあったが、これらは失われてしまった。キケロはヌマンシア戦争に関する本の著者も彼であるとしていますが、今日ではこの声明の信憑性が疑問視されています。
ストーリー それは 40 冊の本で構成されており、2 つの大きなブロックに分けることができます。最初の表紙は紀元前 220 年のものです。 （第二次ポエニ戦争開始時）紀元前168年まで（ピュドナにおけるローマ軍の勝利の日付）。ただし、最初の 2 冊は、第一次ポエニ戦争 (紀元前 256 年) から第二次ポエニ戦争の始まりまでを入門的に扱っています。 2 番目の大ブロックは紀元前 168 年のものです。紀元前146年まで。 （第三次ポエニ戦争の終結とコリントスの破壊）。この作品の作曲時期については議論の余地があるが、一般的にはローマでの捕虜生活の最後の数年間が出発点とみなされている。
ポリュビオス以前の歴史家による著作は、厳しい批判的バイアスを適用した上で、彼が扱った問題に取り組み、それに基づいて著作を執筆したものが数多くありました。彼はさまざまな文書資料や直接の証言を基礎として出来事を語るとともに、地理や戦闘の描写に対する彼の好みにも焦点を当てています。彼は、ハンニバルがアルプスを越える際に直面しなければならなかった変遷について学ぶためにアルプスへ旅行したのと同じように、物語の中で最も重要な飛び地を個人的に訪問することを躊躇しませんでした。
ポリビオスの目的は、ローマの拡大を詳しく語り、その政治的体質を称賛することでした。これは、ローマが克服できたのは第二次ポエニ戦争のみであると強調したときの第二次ポエニ戦争の扱いに見られます。彼の美徳のおかげで、大きな脅威が彼の頭にかかりました。彼は次のように述べています。「当社の仕事と目的は、人が住んでいる世界のすべての既知の地域が、いつ、どのようにして、なぜローマの支配下に置かれるようになったのかを文書化することにのみあります ”。
ポリュビアスは前任者の欠陥を回避しようと努めており、支離滅裂な話、素朴な説明、または以前の立場の継承を非難しています。彼にとって、歴史家の目的は、出来事に説明を与える必要があるため、出来事を関連づけるだけでは十分ではなく、その出来事を生じさせた原因を探求することにあるに違いない。この目的のために、彼は歴史的現象を分類するためのいくつかのカテゴリー、つまりモード、時間、原因を発表しました。 3 つのうちの中で、原因は最も重要なカテゴリです。なぜなら、原因は個人の意思決定を導く計画、推論、感情だからです。ポリュビオスの場合、理解に対する意志の従属が存在します。その一方で、彼は原因、口実、開始を区別していきます。口実は、その行為の正当化と、実行される最初の実際の行為の始まりとなるが、原因は、これら 2 つに先行する精神活動である。ご覧のとおり、ポリビウスの歴史学の概念は複雑で、非常に知的です。
歴史における因果関係の探求と並んで、個人もポリビウスの研究において特別な重要性を帯びています。彼が「原因者」とも呼ぶこの歴史上の人物は、政治ゲームをコントロールする人物である。したがって、歴史はこれらの主題の精神、計算能力、先見の明に依存することになります。ポリュビオスは、感情や情熱的な要素よりも理性を優先し、人間を合理的な者（通常は勝利する者）と非合理的な者（負ける者）に分けます。
ストーリーでは合理性が優勢であるにもかかわらず、 フォーチュンに帰せられる役割は、ポリビオスの研究者たちを当惑させる要素として現れている。なぜなら、それは彼の著作すべてを特徴づける論理とあまり適合しないからである。その範囲と意味については広く議論されています。教義の一部では、運命はポリュビオスにとって関連する役割を果たしており、したがって、事実の因果関係に関係なく、人間の運命を事前に決定すると考えられています。一方で、彼はよく計画された出来事が偶然にどのように失敗するかを説明するために、孤立した小さな現象に関連してのみフォーチュンを使用していると考える人もいます。
最後に、多くの人がポリビアスに政治社会学者を見たことがあります。 歴史の第 6 巻 ローマ憲法の説明と政治体制の循環理論の開発に専念しています。ポリュビオスは、ローマの政治制度が、他の政治制度の要件を満たしつつ、以前に存在した政治制度（君主制、貴族制、貴族制）のいずれかの退化に陥ることを回避する限り、完璧または理想的なシステムに最も近いと考えていると言うだけで十分でしょう。民主主義）。この政府モデルの採用は、ローマが持つ覇権と密接に関係しています。