「世界で最初に存在する人の名前は何か？」——この一見シンプルな問いかけには、実はユーモラスな答えが隠されています。その答えとは、ずばり「I（アイ）」です。
なぜ答えが「I」なのか？
英語の「I」は、話し手や書き手自身を指す「一人称（ファースト・パーソン）」の代名詞です。つまり、「最初の人＝ファースト・パーソン」を表す言葉こそが「I」である、という理屈が成り立つのです。
さらに面白いのはここからです。ローマ数字において「I」は「1」を表します。アルファベットの「I」は数字の1と同じ形をしているため、「世界で一番最初の人」の名前が「I」であるという、二重の意味（ダブルミーニング）を持つ答えになっているのです。
英語圏で親しまれてきた言葉遊び
このなぞなぞは、英語圏で古くから親しまれてきた定番の言葉遊びの一つです。「Who was the first person in the world?（世界で最初の人は誰？）」という問いに対して「I」と答えることで、聞き手が「えっ？」と驚く間にオチが伝わる、シンプルながら巧妙な構造をしています。
また、「I」は現在の話し手を指すため、「今この瞬間に存在している自分自身」を表す言葉でもあります。だからこそ「世界で最初に存在する人」の名前としてふさわしい、という解釈もできるでしょう。
日本語でも楽しめる発想
日本語では「私（わたし）」が一人称にあたりますが、残念ながらローマ数字との掛け言葉にはなりません。それでも「最初の人は『私』だ」という発想自体は、自己認識や存在の哲学につながる奥深いテーマです。言葉の仕組みを遊び心で捉えたこのなぞなぞは、英語学習のきっかけとしても最適と言えるでしょう。