ムガル帝国(1526年〜1857年)は、インド亜大陸を約300年にわたって支配した偉大な王朝です。その歴史には、政治や文化に大きな影響を与えた女性たちが数多く登場します。ここでは、特に有名なムガル帝国の皇后・妃たちをご紹介します。
1. ヌール・ジャハーン(Nur Jahan)皇后
ヌール・ジャハーンは、本名をメヘルンニーサー(Mehr-un-Nissa)といい、ムガル皇帝ジャハーンギールの妻でした。彼女は政治に積極的に関与し、ジャハーンギールの治世において帝国で最も力を持つ女性と見なされていました。宮廷の実権を握り、発行される貨幣に自らの名を刻むことを許された、ムガル史上唯一の女性としても知られています。
2. ムムターズ・マハル(Mumtaz Mahal)皇后
ムムターズ・マハルは、本名をアルジュマンド・バーノー・ベーグム(Arjumand Banu Begum)といい、ムガル皇帝シャー・ジャハーンの最愛の妻でした。その美貌と聡明さで広く知られ、出産のため早世した彼女を悼んだシャー・ジャハーンが建てさせたのが、世界で最も有名な建造物の一つ「タージ・マハル」です。
3. ジョーダー・バーイー(Jodha Bai)= マリアム・ウッザマーニー
ジョーダー・バーイーは、マリアム・ウッザマーニー(Mariam-uz-Zamani)の称号でも知られる、ムガル皇帝アクバルのヒンドゥー教徒の妻です。ラージプートの王女としてムガル宮廷に嫁ぎ、その賢明さと寛容さで知られ、宮廷内外から深く尊敬されました。ヒンドゥー教徒とムスリムの融和の象徴としても語り継がれています。
4. サリーマ・スルターン・ベーグム(Salima Sultan Begum)
サリーマ・スルターン・ベーグムは1539年生まれで、ムガル皇帝アクバルの妃の一人です。文学と芸術に優れた才能を持ち、当時の詩人や文化人の保護者(パトロン)としても活躍しました。また、王朝の歴史編纂にも関わったと伝えられる、教養ある女性でした。
5. ディルラス・バーノー・ベーグム(Dilras Banu Begum)
ディルラス・バーノー・ベーグムは、ムガル皇帝アウラングゼーブの第一夫人(正后)でした。サファヴィー朝の血を引くペルシア系の名家出身で、アウラングゼーブから深く愛されました。彼女の死後、アウラングゼーブはアウランガーバードに壮大な霊廟「ビビ・カ・マクバラー」(通称:貧者のタージ・マハル)を建立しています。
まとめ
ここで紹介したのは、ムガル帝国の歴史と文化に重要な役割を果たした数多くの女性たちのほんの一例です。当時の公式な肖像画は現存するものが限られていますが、彼女たちの功績は、建築、文学、政治といった形で今日まで受け継がれています。