生い立ちとキャリア
セイヤーはマサチューセッツ州ウースターで繊維製造業者の息子として生まれました。彼はハーバード大学ロースクールで法律を学び、そこでハーバード・ロー・レビューの編集者を務めました。卒業後はウースターに戻り、個人開業した。彼は1893年にマサチューセッツ州下院議員に選出され、1期務めた。
司法官としてのキャリア
1901 年、セイヤーはマサチューセッツ州上級裁判所の判事に任命されました。彼は 1913 年までこの職を務め、その後マサチューセッツ州最高司法裁判所の議員に選出されました。彼は 1932 年に亡くなるまでこの裁判所で勤務しました。
スコープ モンキー トライアル
スコープス モンキー裁判は、1925 年 7 月にテネシー州デイトンで行われた大規模な法廷闘争です。この裁判は、州内の公立学校で進化論を教えることを違法とするバトラー法の可決によって引き起こされました。デイトンの公立学校で生物学を教えるジョン・T・スコープス氏は、生徒に進化論を教えたことを認めた後、同法違反で逮捕・起訴された。
セイヤー氏はテネシー州最高裁判所からスコープス裁判の裁判長に任命された。この裁判は全国的な注目を集め、科学勢力と宗教原理主義との対決として広く受け止められた。裁判中のセイヤー氏の判決は概ね検察側に同情的なもので、最終的にセイヤー氏はバトラー法違反でスコープス氏に有罪判決を下した。スコープス氏には100ドルの罰金が科せられたが、有罪判決は後にテネシー州最高裁判所によって専門的な問題で覆された。
死
セイヤーは 1932 年 10 月 14 日にウースターで 75 歳で亡くなりました。
レガシー
セイヤー氏は、スコープス・モンキー裁判を主宰した裁判官として最も良く記憶されている。この裁判はアメリカの歴史の中で大きな出来事であり、アメリカにおける進化論をめぐる議論の形成に重要な役割を果たした。裁判中のセイヤー氏の判決は一部の歴史家や法学者から批判されているが、彼は依然としてアメリカ史において物議を醸す魅力的な人物である。