はじめに
古代インドの歴史を理解するうえで欠かせないテーマである「カースト制度」「紀元前6世紀の宗教改革」「ペルシャ支配の終焉」「マウリヤ帝国」について、選択式の演習問題を通じて学びましょう。各問題の後には、丁寧な解答と解説を掲載しています。
問題1:カースト制度について
インド文明では、社会構造がカースト制度によって組織されるようになりました。この制度について述べたものとして、正しいものを選んでください。
a) 個人は宗教的な浄化儀式に参加した時点で、特定のカーストに属するようになった。
b) 個人は出生によってカーストと結びつけられた。
c) カーストは軍事面での功績に基づいて定められた。
d) カーストはヒンドゥー教の宗教体系とは無関係だった。
e) どのカーストも、他のカーストより自分たちが優れているとは考えていなかった。
問題2:紀元前6世紀の精神的革命
紀元前6世紀頃のインドでは、大きな精神的革命が起こり、二人の偉大な思想家であり宗教指導者が誕生しました。この二人とは誰でしょう。
a) ソクラテスとプラトン
b) ルーミーとアヴェロエス
c) ルソーとディドロ
d) シッダールタ・ガウタマとマハーヴィーラ
e) モーセとソロモン
問題3:ペルシャ支配の終焉
紀元前5世紀、インドはペルシャの支配下に置かれていました。とりわけ、キュロス1世やダレイオス1世らの王が広大な領域を征服して以降は、その傾向が顕著でした。ところが翌世紀になると、ペルシャはインドへの支配権を失うことになります。その原因となった出来事は、次のうちどれでしょう。
a) 紀元前4世紀にアジア全土を襲った大規模な疫病の流行
b) 大航海時代におけるポルトガル人の進出により、ペルシャ貿易が成り立たなくなったこと
c) アレクサンドロス大王の軍勢に対し、ペルシャがガウガメラの戦いで敗北したこと
d) インドを征服したイスラム勢力が、ペルシャを服属させたこと
e) ユリウス・カエサル率いるローマ軍に対し、ペルシャが敗北したこと
問題4:マウリヤ帝国の特徴
古代インドにおけるマウリヤ帝国の最大の特徴は、何だったでしょうか。
a) 灌漑および農業技術の発展
b) 織物産業の発展
c) アメリカ大陸とのつながりを持つ海外貿易網の構築
d) 蛇毒に対する解毒剤を開発する研究所の設立
e) 核技術の発展
解答と解説
問題1の解答:B
「カースト」という概念そのものが、身分移動のない固定された社会秩序を意味しています。インドの場合、それは出生、すなわち生まれた家族と直結しており、各家庭はヒンドゥー教の世界観に基づいて定められた、それぞれ異なるカーストに帰属していました。
問題2の解答:D
紀元前6世紀のインドは、ヴェーダの時代と呼ばれる時期にあたります。この時代にシッダールタ・ガウタマ(仏陀)とマハーヴィーラが現れ、それぞれ仏教とジャイナ教を打ち立てました。両者は、ヒンドゥー教と共通する思想的土壌の中から生まれた、二つの重要な宗教です。
問題3の解答:C
アレクサンドロス大王は、ガウガメラの戦い(紀元前331年)でペルシャ軍を決定的に打ち破りました。この勝利によって、彼は東方への進出、すなわちインド遠征への道を切り開くことになったのです。
問題4の解答:A
マウリヤ帝国は、農業分野における大規模な経済変革をその特徴としていました。とりわけ、当時の政権が整備した高度な灌漑システムが、農業生産の飛躍的な向上をもたらしたとされています。