第一次南北戦争 (1642 年から 1645 年) の間、国王軍はエッジヒル、マーストン ムーア、ネーズビーで敗北しました。第二次南北戦争 (1648～1649 年) では、スコットランド人が国王を支援しましたが、プレストンで敗北しました。国王は降伏し、1649年1月に処刑された。
内戦は国王と議会の間の長年にわたる緊張の結果であった。これらの緊張は、議会に対する権威を主張し、統一的な宗教的解決を課すことを決意したチャールズ 1 世の宗教的および政治的政策によって悪化しました。
紛争の中心にある政治問題は次のとおりです。
- 君主制の権力:チャールズ 1 世は王の神聖な権利を信じ、議会の同意なしに統治しようとしました。一方、議会は国王の権限を制限し、独自の権威を確立しようとした。
- 議会の役割:議会は意思決定と立法において重要な役割を果たしたいと考えていました。しかし、チャールズ 1 世は議会を単なる諮問機関とみなしていました。
- 宗教分裂:国王は確立された英国国教会を支持し、他の宗教団体、特にピューリタンを抑圧しようとしました。国会議員の多くは信教の自由の拡大を支持する清教徒でした。
- 財政上の意見の相違:議会は財布のひもを管理しており、国王への資金の供与を拒否することができた。チャールズ1世は資金集めのためにしばしば議会外の措置に訴え、議会を怒らせた。
さらに、国王とジョン・ピムやジョン・ハンプデンを含む一部の国会議員との間の個人的な対立も緊張をさらに悪化させた。これらの要因が組み合わさって不信感と紛争の状況を生み出し、最終的には内戦につながりました。