英語の「pretend（プリテンド）」は、「～のふりをする」「見せかけの」という意味を持つ言葉です。名詞として使われる場合は、「見せかけ」「偽り」などを指します。ここでは、その主な意味をいくつかの観点からご紹介します。
1. ふりをすること・ごっこ遊び
最も基本的な意味は「ふりをすること」、つまり現実には存在しない状況を、あたかも本当であるかのように演じる行為です。子どもが楽しむ「ごっこ遊び（メイクビリーブ）」が代表例で、想像力を働かせて別の世界や役割を表現するという、ポジティブな側面もあります。
2. 偽りの外見や態度
本心とは異なる外見や態度をとること、いわゆる「まがい物（シャム）」を指すこともあります。表面だけを取り繕い、内面とは違う印象を相手に与えるような場面で使われるニュアンスです。
3. 気取った言動・作り話しの振る舞い
わざとらしく振る舞ったり、話したりすることも「pretend」の一種です。本来の自分らしさを隠し、あえて作り上げたような態度や話し方をすることを指します。
4. 欺く行為・その具体例
さらに、人を欺くことを目的とした特定の行為や出来事を指すこともあります。相手を騙す意図をもって行われる「見せかけ」の行為全般がこれに該当します。
まとめ
「pretend」は文脈によって、無邪気なごっこ遊びから意図的な欺きまで、幅広い意味で使われる言葉です。日本語の「見せかけ」「ふり」という表現にも似た多義性があり、使われる場面によってニュアンスが大きく変わる点が特徴といえます。