アルファベットは、使用する記号の数とその記号の書き方が異なる場合があります。たとえば、英語のアルファベットは 26 文字ですが、ロシア語のアルファベットは 33 文字です。アラビア語のアルファベットのように右から左に書かれるアルファベットもあれば、ラテン語のアルファベットのように左から右に書かれるアルファベットもあります。
これらの違いにもかかわらず、すべてのアルファベットは、言語の音を表すという同じ基本的な機能を共有しています。これにより、人々は自分の考えやアイデアを書き留めたり、時間や空間を超えて互いにコミュニケーションしたりすることができます。