現代政治学の創始者とみなされ、強力な支配者がどのようにして権力を獲得し、維持するか、また支配者が必要とあらばあらゆる手段を用いて統治すべきだと説いた名著『君主論』(Il Principe)を著した人物——それはニッコロ・マキャヴェッリ(Niccolò Machiavelli)です。
マキャヴェッリとはどんな人物か
マキャヴェッリ(1469年~1527年)は、イタリア・ルネサンス期に活躍した歴史家、外交官、政治家、哲学者、そして作家です。フィレンツェ共和国で外交官として要職を務め、ヨーロッパ各国の政治情勢を間近に観察した経験が、彼の政治思想の基盤となりました。
『君主論』の内容と影響
1513年に執筆された『君主論』は、君主が権力を手に入れ、それを守り抜くための実践的な指針を記した政治書です。理想論ではなく「現実に即して」政治を考えるという視点は、それまでの政治学の常識を覆し、彼を近代政治学の父と呼ばせることになりました。
この書物で示された「目的のためには手段を選ばない」という考え方は、後世に「マキャヴェリズム」という言葉として定着し、今日でも政治学や経営学の分野で広く議論されています。