ジョージ3世（King George III）は、1760年から1820年の死去までグレートブリテン王国およびアイルランド王国の王として君臨したイギリスの君主です。彼の治世は、アメリカ独立戦争やフランス革命といった激動の時代と重なり、イギリス史上最も大きな変革期の一つとなりました。
ジョージ3世の基本プロフィール
- 生誕：1738年6月4日、ロンドンにて誕生。祖父は国王ジョージ2世、父はフレデリック皇太子です。
- 即位：1760年、祖父ジョージ2世の死去に伴い、わずか22歳で王位を継承しました。
- 結婚：1761年にメクレンブルク＝シュトレーリッツ公国のシャーロットと結婚し、後の国王ジョージ4世やウィリアム4世を含む15人の子どもに恵まれました。
治世中の主な出来事
大英帝国の拡大
彼の治世中、大英帝国は大きく版図を広げました。カナダ、インド、オーストラリアなどがイギリスの支配下に入り、後の「日の沈まぬ帝国」の基盤がこの時代に築かれました。
アメリカ独立戦争（1775年～1783年）
治世最大の試練となったのがアメリカ独立戦争です。北米の13植民地がイギリスからの独立を宣言し、戦争の末にアメリカ合衆国が成立しました。この喪失はジョージ3世にとり、そしてイギリスにとっても歴史的な転換点となりました。
フランス革命とナポレオン戦争
1789年に始まったフランス革命も、イギリス社会に深刻な衝撃と影響を与えました。革命後のフランスとの対立は20年以上に及ぶナポレオン戦争へと発展し、イギリスはヨーロッパの覇権を巡る壮大な戦いへと巻き込まれていきます。
晩年：精神疾患との闘い
ジョージ3世は精神の病に苦しんだことでも広く知られています。当時はポルフィリン症という希少な疾患が原因とされ、しばしば「狂気」と呼ばれる発作に見舞われました。晩年には視力や聴力の低下も重なり、1811年以降は長男ジョージが摂政として統治を代行する「摂政時代」が始まりました。
死去とその後
ジョージ3世は1820年1月29日、ウィンザー城でこの世を去りました。王位は長男のジョージ4世が継承しています。庶民的な暮らしを好んだことから「農夫王」と親しまれた彼の治世は約60年に及び、当時のイギリス国王としては最長の記録となりました。