ルーズベルトとチャーチルが合意した「ヨーロッパ優先」戦略
第二次世界大戦中、アメリカのフランクリン・ルーズベルト大統領とイギリスのウィンストン・チャーチル首相は、「まずドイツを打ち破り、その後に日本を倒す」という戦略で一致しました。両者は、ドイツこそが世界にとって最大の脅威であると考え、日本よりも先にドイツを撃破することに全力を注ぐべきだと判断したのです。
この考え方に基づいて策定されたのが、「ヨーロッパ優先(Europe First)」政策です。この政策は、太平洋戦線よりもヨーロッパ戦線を優先し、軍事資源を集中的に投入するものでした。ナチス・ドイツが日本よりもはるかに危険な脅威であるという認識が、この戦略の根幹にありました。
「ヨーロッパ優先」政策の成果
この戦略は見事に成功を収めました。1945年5月にドイツが降伏し、その後まもなくして日本も降伏し、第二次世界大戦は連合国の勝利に終わりました。
「ヨーロッパ優先」政策の主要な要素
1. ドイツ撃破への軍事資源の集中
アメリカとイギリスは、ドイツを打ち倒すために軍事資源を集中させました。具体的には、ヨーロッパへ兵員・武器・物資を送り込むとともに、ドイツ本土の都市に対する爆撃作戦を実施しました。
2. イギリスおよび同盟国への経済支援
アメリカは、イギリスとその同盟国に対して大規模な経済援助を行いました。こうした支援は、イギリスの経済を維持し、戦争を戦い抜く力を保つ上で決定的に重要な役割を果たしました。
3. 軍事・外交面での緊密な協力
アメリカとイギリスは、軍事作戦や外交努力を緊密に連携させました。この二国間の協力関係こそが、「ヨーロッパ優先」政策を成功に導く不可欠な要素となったのです。