ブラセロ・プログラム（Bracero Program）とは
ブラセロ・プログラムは、メキシコ人労働者がアメリカ合衆国の農業分野で働くことを認めた、一連の短期滞在型外国人労働者（ゲストワーカー）協定のことです。「ブラセロ（bracero）」はスペイン語で「腕（brazo）を持つ者」、すなわち肉体労働者を意味する言葉に由来しています。
プログラムの始まりと終わり
このプログラムは、第二次世界大戦中の1942年に始まりました。戦争によって国内の労働力が深刻に不足していたアメリカは、農業生産を維持するためにメキシコからの労働者の受け入れを必要としていました。その後、プログラムは1964年まで約22年間にわたって続けられました。
500万人を超える労働者の移動
プログラムが実施された期間中、500万人以上のメキシコ人労働者が渡米し、畑や農園で働きました。彼らは果物、野菜、綿花などの収穫作業を担い、アメリカの食料供給を支える不可欠な存在となりました。
プログラムの目的
ブラセロ・プログラムは、アメリカの農業産業に安定した低コストの労働力を供給することを目的として設計されました。雇用主にとっては信頼できる労働源となり、労働者にとっては母国よりも高い賃金を得る機会となりました。
アメリカの食料システムへの影響
ブラセロ・プログラムは、アメリカの食料システムと何百万人ものメキシコ人農場労働者の生活に計り知れない影響を与えました。この制度を通じて、出稼ぎ農場労働者はアメリカの農業システムにおいて重要な部分を占めるようになりました。
一方で、低賃金、劣悪な労働環境、差別といった問題も指摘されており、プログラム終了後もその遺産は移民政策や農業労働をめぐる議論の中で今も語り継がれています。