平均的なワゴン列車には何頭の動物がいた?幌馬車隊を引く家畜の数を解説

西部開拓時代にアメリカ大陸を横断したワゴン列車(幌馬車隊)には、一体どれくらいの動物が必要だったのでしょうか。実は、その規模からおおよその数を計算することができます。

ワゴン列車の規模

典型的なワゴン列車は、20台から40台ほどの幌馬車で構成されていました。開拓者たちは家族ごとに幌馬車を持ち、長い旅路に必要な食料や水、道具、家財などを積み込んで移動しました。

1台あたりの動物の数

それぞれの幌馬車を引いていたのは、2頭から4頭の牛(オックス)またはラバです。特に牛は力が強く、丈夫で飼料への適応力も高かったため、長距離の陸路移動に最適な家畜として広く使われました。

ワゴン列車全体では約80〜160頭

これらの数字をもとに計算すると、平均的なワゴン列車全体では、およそ80頭から160頭の動物が使われていたことになります。

このように大量の家畜を管理し、餌と水を確保しながら何千キロもの旅を続けることは、開拓者たちにとって大きな挑戦の一つでした。夜には動物たちを囲いに入れて守り、日中は交代で引かせるなど、綿密な計画と労力が必要だったのです。