ホロコーストでは600万人以上のユダヤ人が殺害され、殺されなかったユダヤ人は強制収容所かゲットーに送られた。ソ連軍が1944年にポーランド東部、1945年1月にポーランド西部に進軍したとき、マイダネク、アウシュヴィッツ・ビルケナウ、およびいくつかの小規模収容所の絶滅収容所の捕虜を解放した。春の終わりに、アメリカ軍とイギリス軍はベルゲン・ベルゼン、ブーヘンヴァルト、ダッハウの強制収容所の生存者を解放した。