ウースター対ジョージア州裁判(Worcester v. Georgia)は、1832年にアメリカ合衆国最高裁判所で審理された歴史的な訴訟です。この裁判が行われた当時、アメリカ合衆国の大統領を務めていたのは、第7代大統領のアンドリュー・ジャクソン(在任1829年~1837年)でした。
ウースター対ジョージア州裁判の概要
この裁判は、チェロキー族の居住地域に滞在していた宣教師サミュエル・ウースターが、ジョージア州の法律に違反したとして逮捕・起訴されたことが発端となりました。首席判事ジョン・マーシャル率いる最高裁判所は、チェロキー族を「自治権を持つ独立した政治共同体」と認定し、ジョージア州法は彼らの土地には適用されないとする画期的な判決を下しました。
ジャクソン大統領の対応
この判決に対して、ジャクソン大統領は批判的な立場を取ったと伝えられています。「ジョン・マーシャルが判決を下したのなら、あとは彼自身に執行させてみせよ」という一節が有名ですが、実際にこの言葉が発せられた確かな記録は残っていないとされています。ただし、連邦政府が判決の執行に消極的だったことは事実であり、その結果、チェロキー族は後に強制移住(いわゆる「涙の道」)を余儀なくされることになりました。
この裁判の歴史的意義
ウースター対ジョージア州裁判は、先住民族の主権に関する重要な法的原則を確立した出来事として、アメリカ史の中でも特筆されます。しかし、行政部門の抵抗により判決が十分に実行されなかったことは、三権分立の限界を示す例としても語り継がれています。