チャールズ2世のプロフィール
チャールズ2世(1630年5月29日 – 1685年2月6日)は、1660年から1685年の死去まで、イングランド・スコットランド・アイルランドの王として在位しました。イングランド王チャールズ1世と、その妃であるフランス出身のカトリック教徒アンリエッタ・マリアの間に生まれた長男です。30歳のとき、王政復古によって王位に就きました。
幼少期とイングランド内戦
父チャールズ1世の治世中、チャールズは第一次・第二次イングランド内戦で軍事的な経験を積み、西部地方やウェールズで王党派軍を指揮しました。1646年に王党派が敗北すると、ヨーロッパ大陸へ亡命します。亡命生活中はフランス、オランダ、チャンネル諸島などを転々としました。
1651年にはスコットランド王として擁立され、スクーンで戴冠式を挙げますが、同年のウースターの戦いでオリバー・クロムウェル率いる議会軍に敗れ、再び亡命を余儀なくされました。
王政復古
1660年、イングランド議会はチャールズに帰国と即位を要請し、ここに王政復古が実現しました。彼の即位は、クロムウェル父子による共和制統治の時期である「空位期間」の終焉を意味します。1661年4月23日、ウェストミンスター寺院で正式な戴冠式が執り行われました。
内政政策
チャールズ2世の治世には、宗教に関わる重要な政策が数多く実施されました。
- 統一法(1662年):イングランド国教会の全聖職者に『共同祈祷書』の遵守を義務付けました。
- クラレンドン法典(1661年–1665年):ローマ・カトリック教徒や非国教徒のプロテスタントに対して厳しい制限を課しました。
- 審査法(1673年・1678年):公職者に対し、国教会の儀礼に従って聖餐を受けること、および化体説の否定を求めました。
これらの政策は、治世を通じて宗教的な緊張や対立を生み出す一因となりました。
外交政策
外交面では、チャールズ2世は親仏路線を採用し、オランダ共和国に対抗するためにフランスとの同盟を推進しました。この方針は、1660年代から1670年代初頭にかけての英蘭戦争につながっています。
また、1668年にカトリックへ改宗した弟のヨーク公ジェームズ(後のジェームズ2世)を支持しました。これが後年、カトリック教徒が王位を継承できるか否かをめぐる政治的対立——いわゆる「排斥危機」へと発展することになります。
私生活と歴史的評価
チャールズ2世は享楽的で寛容な君主として知られ、多くの愛人や庶子がいたことでも有名でした。1662年にポルトガル王女カタリナ・デ・ブラガンサと結婚しましたが、嫡出の相続人には恵まれませんでした。1685年に脳卒中で死去すると、王位は弟のジェームズ2世が継承しました。
その華やかな宮廷文化から「快楽王(メリー・モナーク)」と呼ばれる一方、治世中にはペストの大流行(1665年)やロンドン大火(1666年)といった災厄にも見舞われました。
まとめ
チャールズ2世の治世は、イギリス史上でも屈指の波乱に満ちた時代でした。宗教的・政治的な分裂という重大な課題に直面しながらも、彼の統治下では文化と科学が大きく進展しました。王立協会の設立(1660年)に象徴されるように、この時代はイギリス文学・芸術・科学の発展に大きく寄与した時期として評価されています。