血の日曜日事件がIRAにもたらした影響
1972年1月30日に北アイルランドのデリーで発生した「血の日曜日(ブラッディ・サンデー)」事件は、IRA(アイルランド共和軍)にとって数多くの面で有利に働きました。中でも最も重要なのは、この事件が強力なプロパガンダの道具となり、アイルランド・ナショナリストを動員し、暴力闘争への支持を獲得するきっかけとなった点です。
武装していない一般市民がイギリス軍兵士に銃撃されるという衝撃的な映像や報道は世界中に広まり、イギリス政府に対する非難が国際的に高まりました。その結果、イギリス政府が軍事力によってIRAを抑え込み続けることが格段に難しくなり、国際世論はアイルランド独立支持へと傾いていったのです。
治安部隊の士気低下
さらに、血の日曜日事件はイギリス陸軍および王立アルスター警察(RUC)の士気にも深刻な打撃を与えました。多くの兵士や警官は、自分たちが政治的な手駒として利用され、信じられない大義のために命を危険にさらされていると感じていました。これにより、治安部隊では志願者の減少と退職者の増加が見られるようになりました。結果として、イギリス政府が北アイルランドでの駐留を維持することが困難になり、武装闘争においてIRAに優位性をもたらすこととなりました。
若いナショナリストの急進化
最後に、血の日曜日事件は、それまで穏健な立場を取っていた多くの若いアイルランド・ナショナリストを急進化させました。当日のイギリス軍の残虐な行動を目の当たりにした人々の多くは、アイルランド独立を達成するためには武力による闘争しか道はないと確信するようになりました。このことが、事件後のIRAへの入隊者数の大幅な増加につながったのです。