古代ローマの貴族階級であるパトリキ（Patricii）は、白い羊毛製または亜麻（リネン）製のトーガを身にまとうのが一般的でした。
このトーガには紫の縞模様が織り込まれており、その縞の数や幅の大きさによって、着用者の社会的地位や身分が視覚的に示される仕組みになっていました。つまり、トーガは単なる衣服ではなく、身分証明書のような重要な役割を果たしていたのです。
紫の縞が意味していたもの
当時、紫の染料は極めて高価で希少なものであり、王侯貴族のみが使用を許される特別な色とされていました。そのため、トーガに施された紫の縞は、権力と富を誇示するステータスシンボルとして機能していました。
また、縞の幅にも厳格な規定がありました。元老院議員は幅広の紫の縞（ラトゥス・クラウウス）を、騎士階級は細い紫の縞（アングストゥス・クラウウス）を衣服にあしらうことが許され、縞の違いが階級の違いを明確に表していたのです。
まとめ
パトリキの服装は、白いトーガというシンプルな形式でありながら、紫の縞の数と大きさによって身分を誇示する、高度な社会的メッセージ性を持ったものでした。服装ひとつで階級が一目でわかるという、古代ローマならではの身分制度がそこに見て取れます。