アンダーソンビル（正式名称：キャンプ・サムター）は、アメリカ南北戦争中の1864年、ジョージア州アンダーソンビルに設置された南軍の捕虜収容所です。その環境は極めて劣悪かつ非人道的であり、飢餓、病気、過酷な気候への曝露によって、数多くの捕虜が命を落としました。
ここでは、捕虜たちが直面した過酷な状況について詳しく見ていきます。
1. 深刻な過密状態
アンダーソンビルは深刻な過密状態に陥っていました。1864年のピーク時には約33,000人の捕虜が収容されましたが、敷地面積はわずか約26エーカー（約10.5ヘクタール）しかありませんでした。この結果、捕虜たちは身動きが取れないほど密集して生活せざるを得ず、不衛生な環境がさらに悪化しました。
2. 食料の不足と劣悪な食事
捕虜に支給される食事は、量・質ともに極めて不十分でした。主食はコーンミール（トウモロコシ粉）で、虫が湧いていることも珍しくなく、ベーコンや野菜が添えられるのはごく稀でした。飢えに苦しむ捕虜の中には、生き延びるためにネズミや昆虫などを食べる者さえいました。
3. 病気の蔓延
栄養失調、劣悪な衛生状態、医療体制の欠如により、病気が収容所内で急速に広まりました。特に赤痢、壊血病、腸チフスが猛威を振るい、収容所の運営期間中だけで病気による死者は約13,000人に上ると推定されています。
4. 厳しい気候への曝露
捕虜たちはジョージア州の厳しい気候に無防備にさらされました。夏には気温が摂氏38度近くまで上昇し、冬には氷点下まで下がることもありました。しかし、適切な避難場所はほとんどなく、十分な衣類や毛布も支給されないまま、捕虜たちは極端な寒暖差に耐えることを強いられました。
5. 衛生施設の欠如
トイレや衛生設備がほとんど整備されていなかったため、排泄物が敷地内に蓄積し、収容所は汚物まみれの状態でした。この過密状態と衛生環境の悪化が相まって、伝染病の蔓延に拍車をかけました。また、収容所内には「デッドライン」と呼ばれる境界線が設けられ、これを越えた捕虜は射殺される恐れがありました。
6. 捕虜への残虐な扱い
所長を務めたヘンリー・ウィルツ大尉とその部下たちは、捕虜への残虐な扱いで悪名高く、殴打や拷問といった身体的虐待が日常的に行われていました。終戦後、ウィルツは戦犯として裁判にかけられ、捕虜虐待の責任を問われて処刑された、南北戦争で唯一の例となりました。
歴史に残る教訓
アンダーソンビルをはじめとする南北戦争中の南軍収容所の実態は、戦時下における非人道的な扱いと人権の軽視を如実に示すものです。約14か月の運営期間中に死亡した捕虜はおよそ13,000人に及びました。現在、この地は「アンダーソンビル国立史跡」として整備され、犠牲者を追悼する国立墓地が併設されています。この収容所の悲劇は、戦争の残酷さと人権保護の重要性を今に伝える、アメリカ史における重要な教訓として記憶され続けています。