ナチスがユダヤ人をゲットー化するために使用した方法は場所によって異なりました。ある場合には武力や暴力を用いましたが、ある場合には欺瞞や策略を用いました。数カ月、場合によっては数年かけて徐々にゲットーを設立する場合もあれば、急速かつ突然にゲットーを設立する場合もありました。
一般に、ナチスは抵抗とパニックを避けるために、ユダヤ人のゲットー化を可能な限り秘密にしようとしました。しかし、ゲットー化のニュースはすぐに広まることが多く、ユダヤ人が捕まる前に逃げたり隠れたりすることができたケースも多かった。